sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

EPILOGUE 139
Fig. 172 - La première lunette évoque le massacre de Rahova par les croisés français ; les trois Mages tournent leur
dos au carnage et regardent la Stella Maris.
Dans la deuxième lunette, les Mages avancent vers une citadelle défendue par des
soldats qui leur barrent la route (fig. 173). La citadelle représente Nicopolis, et la
scène évoque, sans trop insister, la défaite des croisés. La comparaison avec une
illustration ottomane de la bataille de Nicopolis (fig. 174), ainsi qu’une version
française (fig. 175) est très instructive. Dans la première, les défenseurs, vêtus comme
des Ottomans, sont en train d’écraser les croisés devant une citadelle située en haut
d’une montagne ; dans la deuxième, les défenseurs de la citadelle portent, comme
dans notre lunette, des armures occidentales (le peintre n’avait vraisemblablement
jamais vu un Ottoman) et se tiennent derrière les piquets qui infligèrent de lourdes
pertes à la cavalerie française. Nous remarquons dans toutes deux, que la citadelle se
trouve au sommet d’une montagne. Dans la miniature française, à la droite de la
citadelle se trouve une deuxième formation rocheuse, qui ressemble à celle de la
deuxième lunette et sur laquelle s’étend une extension de la citadelle. Les deux
formations rocheuses de cette miniature longent une petite gorge, au fond de laquelle
ruisselle un cours d’eau (comme dans la miniature ottomane). De façon similaire,
nous avons dans cette troisième lunette, un cours d’eau qui tourne dans le sens des
aiguilles d’une montre et ressort sous les sabots du cheval au cavalier tenant un
faucon.