sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

TABLEAU A 25
vœu prononcé au célèbre banquet du Faisan. Alors que la composition représente
manifestement une scène de Déploration, l’idée essentielle du tableau et son but
principal étaient de blâmer l’empereur Frédéric III pour la croisade avortée de
Philippe le Bon.
Quant aux visages, ils comportent assez de traits caractéristiques pour faire allusion
aux personnes qu’ils devaient représenter, sans pour autant faire figure de portraits
authentiques. S’ils étaient « lisibles » pour une certaine élite, ils devaient néanmoins
apparaître comme des personnages saints, aux yeux du bas peuple croyant.
A.1 - Philippe le Bon
De nombreux portraits du duc Philippe existent, ils sont pour la plupart des copies
d’originaux perdus, dont les deux plus importants sont attribués à Van der Weyden
(fig. 6, 7). 8 Ils semblent le représenter entre la quarantaine et la cinquantaine.
Fig. 6 - Le duc Philippe le
Bon âgé de 40 ans
Fig. 7 - Philippe le Bon, à
l’âge de 50 ans
Fig. 8 - Le duc Philippe en silhouette filiforme dans
un manuscrit illustré par Van der Weyden
Comme Lorne Campbell l’a remarqué « malgré le fait que les Flamands cherchaient à
produire des peintures très naturalistes, l’exactitude n’était pas leur objectif ultime, ni
même dominant ». 9 Van der Weyden, par exemple, avait l’habitude d’allonger ses
figures ; 10 on le constate, entre autres, dans un manuscrit illustré dans lequel Philippe
le Bon est représenté par une silhouette squelettique, recevant une copie des
Chroniques de Hainaut (fig. 8). Les portraits peints par Van der Weyden seront donc
8
Jugie 1997, p. 57-60. Jugie remarque que notre fig. 7 a été récemment attribuée à Van Eyck.
9
Campbell 1998, p. 19.
10
Van der Kemperdick, connaissant la tendance de Van Weyden d’allonger les visages, note une grande
ressemblance entre les portraits de Philippe le Bon et celui de son chancelier, Nicolas Rolin. Van der
Kemperdick 1999, p. 69 et 98.