sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

TABLEAU A 45
15 août 1464, peu après son arrivé à Ancône. Antoine dut rebrousser chemin, et la
croisade fut avortée malgré tous les préparatifs, et les coûts engendrés.
A.8 - Guillaume Fillastre : à la défense de Philippe
Guillaume Fillastre (le Jeune) était l’enfant illégitime d’une moniale bénédictine et du
cardinal humaniste Guillaume Fillastre (d. 1428), duquel il héritait le nom. Il subit une
formation ecclésiastique mais offrit ses services aux ducs de Bourgogne. Il devint
conseiller de Philippe en 1440 et s’attira les faveurs du duc, grâce à son érudition et
ses talents de diplomate. Le duc admirait en lui « son sens, prudence, loyauté,
sciences et bon diligence… » 57 et le nomma chef de son conseil en 1457, et chancelier
de l’ordre de la Toison d’or en 1461. Cependant, il resta dévoué à l’Eglise, et fut tour
à tour évêque de Verdun (1437), de Toul (1449), et de Tournai (1460). Le pape
Nicolas V le nomma en plus, légat a latere pour son rôle de promoteur de croisade à
la cour de Bourgogne ; position qui fut par la suite reconfirmée par Calixte III et Pie
II. Son amitié pour ce dernier, et le respect mutuel qui les liait l’un à l’autre, avaient
sans doute facilité le démarrage de la croisade entamée par Pie II. Mais elle n’était pas
sans attirer l’animosité de la noblesse bourguignonne qui se voyait trop vieille pour
une expédition aussi hasardeuse. 58
La situation changea considérablement après l’élection du pape Paul II (p. 1464-71).
Philippe était fatigué et faible, donc réticent à l’idée d’organiser une nouvelle
expédition. Mais le nouveau pape, sans avoir la conviction de son prédécesseur ni le
courage de mener lui-même une croisade, le poussait néanmoins à prendre la Croix.
Du point de vue politique, c’était la bonne chose à faire même si les chances de succès
étaient inexistantes. Son moyen de pression était toujours le vœu du Faisan, sachant
très bien qu’une demande répétée à Philippe, même si les conditions de croisades
n’étaient pas réunies, aurait effet de bonne propagande. 59 En réponse à ces demandes,
Fillastre se rendit chez le pape Paul II, pour exonérer son prince des allégations
soulevées, et pour expliquer en détail les efforts qu’avait entrepris le duc envers son
serment, et enfin pourquoi ce serment n’était plus valable 60 :
(1) Il rappela que Philippe n’avait pas été contraint de faire son serment, mais l’avait
fait de sa propre volonté, à cause de son « désir ardent » de servir Dieu et le
57
Beltran et Prietzel 1996, p. 119-21.
58
Paviot 1996, p. 73.
59
La même tactique fut utilisée plus tard par le pape Sixtus IV, qui en 1476 demandait à Charles le
Téméraire soit d’aller en croisade lui-même, soit d’envoyer quelqu’un de son sang, soit de payer une
somme importante pour racheter le serment de son père; Paviot 2003, p. 193.
60
Le compte rendu du discours de Fillastre au pape nous est parvenu grâce à une transcription fournie
par Fillastre; Prietzel 2003, p. 235-53. J’avais supposé dans mon texte anglais qu’il s’agissait d’une lettre
rédigée par Fillastre. Je suis reconnaissant à Malte Prietzel de m’avoir signalé cette erreur.