sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

94 MECENES ERUDITS ET PEINTURES ENIGMATIQUES
incarne Charles à l’âge de 7 ans, en allusion à son mariage avec Catherine de France;
car celle-ci personnifie bien la deuxième possibilité évoquée par Vasco da Lucena :
que cette princesse était « procréée » par le fils d’un roi.
A côté d’Alexandre se trouve une jeune fille qui semble souhaiter la bienvenue à
Marguerite. Elle représente Marie, que la princesse d’York prit tendrement sous son
aile. Le chroniqueur Olivier de la Marche mentionne spécifiquement que la mère de
Charles, la duchesse Isabelle de Portugal, qui avait, en compagnie de Marie, reçu
Marguerite à son arrivé au port de l’Écluse, n’était pas présente au banquet qu’on
avait organisé pour la soirée. 173 Ce qui explique la présence ici de Marie, à l’exclusion
de sa grand-mère.
Derrière Marguerite se tient le Premier Chambellan, Jean d’Auxy, dont la fonction est
d’introduire la mariée au banquet. Il est barbu, mais ne porte pas ses bottes ni son
collant, car les intendants importants avaient ordre de porter pour ces cérémonies : des
robes longues de velours et de « lourds colliers en or ». 174 Philippe de Croy arbore le
même collier dans le portrait que lui avait fait Van der Weyden (fig. 119). Le collier
de Jean d’Auxy a un pendentif en plus, qui semble évoquer celui de son collier de
l’Ordre de la Toison d’or. 175
Dans le contexte de l’histoire d’Alexandre, Jean d’Auxy incarne le rôle de l’ami du
roi, Héphaestion, à qui Alexandre demande de présenter tous les détenus persans de
sang noble. Il est suivi d’un autre homme barbu, probablement Antoine, qui bien
qu’étant bâtard, est de sang noble. Antoine et la personne à sa droite, qui pourrait bien
être son frère Georges, portent les initiales A-R sur leur poitrine. Comme je
l’expliquerai un peu plus bas, ces initiales avaient une troisième signification aussi :
elles servaient à marquer le contingent qui servait sous les ordres de Jean D’Auxy.
Folio 99 – Les jeux d’Isthme – On a cru que cette illustration, désignée par les
historiens d’art comme La compétition de Sittacène et le compromis avec Sisygambis,
représentait deux événements distincts du Livre 5 de Quinte Curce. 176 Cependant,
comme on peut le remarquer dans l’exemple précédent, lorsqu’une illustration de ce
manuscrit se trouve juste au-dessus de la phrase initiale d’un des Livres de Quinte
Curce, elle évoque une histoire du même Livre. Cette illustration doit donc appartenir
à un épisode du Livre 4, parce qu’elle est placée au début de ce livre. 177 Celui-ci relate
une année particulière des jeux d’Isthme (QC 4.5.11): en Grèce antique, un festival
173
De la Marche 1885, vol. 3, p.121; Brion 2006, p. 123.
174
De la Marche vol. 3, p.122 ; Brion 2006, p. 124.
175
Le portrait de Philippe de Croy par Van der Weyden avait été peint avant 1461, et il ne devint un
chevalier de l’Ordre de la Toison d’or qu’en 1473; Hand et al. 2006, p. 252.
176
McKendrick 1996, p. 78.
177
La première phrase se lit : « Cy commence le quart livre de Quinte Curse… »