sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

78 MECENES ERUDITS ET PEINTURES ENIGMATIQUES
mais le saint auréolé immédiatement à droite de la Vierge n’a qu’un petit châle rouge
sur les épaules, afin qu’on puisse bien voir sa robe d’évêque de couleur pourpre. On
sent que le peintre traite ce dernier avec beaucoup de respect. Quant au deuxième
saint auréolé, à droite, il porte un chapeau flamand du XV e siècle (comme dans les fig.
96 et 144), et des chaussettes et souliers de banquiers, ou de riches
marchands. Pourquoi ? L’image de St Pierre, sur la gauche est énigmatique aussi : il
est pieds nus, mais porte en même temps une cape brodée d’or.
Dans ce qui suit, je suggèrerais qu’au lieu d’un membre de la famille des Médicis, ce
soit le directeur de leur banque à Bruges, Angelo Tani (1415-1492), qui a commandité
ce tableau, pour commémorer une donation faite sous l’égide de l’évêque Guillaume
Fillastre à un hospice ou autre institution charitable, et ce sont eux qui sont
représentés comme Côme et Damien, tandis que les autres saints font allusion au
restant des actionnaires de la succursale des Médicis à Bruges.
Fig. 96 - Détail d’une page de
manuscrit pour Philippe le Bon
Fig. 97 - St Pierre retirant sa ceinture
en cuir en imitation de St François
Fig. 98 – Jean le Baptiste avec croix et
manuscrit enroulé, à côté de la Vierge
C.1 – La charte de Bruges
Le document le plus important pour expliquer ce tableau est la charte de la succursale
de la banque des Médicis à Bruges, daté de 1455 et spécifiant les droits et obligations
des actionnaires principaux. Avant cette date, l’investissement des Médicis à Bruges
s’était fait par l’intermédiaire de leur société « holding » de Florence ; mais la mort
d'un partenaire important, Giovanni di Benchi, l’année précédente, avait déclenché
une réorganisation qui aboutit à la participation directe de chacun des actionnaires