sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

TABLEAU B 61
représentés comme des prêtres mithriaques (fig. 72a, b). Mais cette conception des
mages changea radicalement au XIV e siècle : ils devinrent les « rois mages », et non
plus prêtres. 91 Ainsi, Melchior qui porte une couronne ne peut être à l’image d’un
ecclésiaste tel le patriarche Joseph. Il représente l’empereur Sigismond, et
l’interprétation de Bussagli reste valable.
B.2 – L’injustifiable glorification du jeune Laurent
L’identification de Gaspar (dans fig. 77) comme étant le jeune Laurent, a été faite en
dépit de la présence d’un autre portrait de lui (fig. 76, avec ce nez concave qui le
caractérise) au sein du clan des Médicis regroupé en bas et à gauche du mur Est (fig.
64). Pour ce faire, on a dû émettre l’hypothèse que Gaspar représentait un Laurent
idéalisé, sous les traits d’un prince imaginaire. Mais il faut se demander pourquoi ce
prince idéalisé avait des traits totalement différents de l’original ; d’autant plus que les
deux portraits de Gozzoli dans cette même œuvre, ont des visages ressemblants (fig.
75a, b), malgré le fait qu’ils apparaissent en deux endroits différents et deux époques
différentes (voir section B.3).
Fig. 75a - Gozzoli en
1459
Fig. 75b - Gozzoli en1439 Fig. 76 - Laurent en 1459
avec son nez concave
Fig. 77 - Gaspar dans les
fresques de Gozzoli
On a cru, en raison d’un jeu des mots sur le nom de Laurent, que les buissons de
lauriers entourant la tête de Gaspar, formaient une auréole de gloire, ou Laurentius a
loro, comme indice de sa deuxième identité. 92 Personnellement, je ne vois pas ces
buissons formant une auréole ; ils étaient tous simplement peints pour faire ressortir le
91 On a suggéré que la légende des rois mages et leur représentation avec le bonnet rouge mithraïque,
était une tentative pour soumettre le mithraïsme au christianisme. L’hommage que payaient les mages
envers Jésus projetaient en fait la victoire du Christ sur le dieu iranien, Mithra; Félix 2000, p. 15, 25.
92 Cardini 2001, p. 32; Ricciardi 2000, 65-93, p. 77.