sophisticated princes and enigmatic xv century paintings - Abolala ...

TABLEAU A 53
comme je le démontrerai dans E.1, les événements historiques plaident pour une
datation de 1473 environ ; d’un autre côté, il faut se demander pourquoi Marmion, qui
était un miniaturiste habitué à l’exécution de peintures minutieuses et expressives, et
un maître reconnu dans ce domaine, a dû voyager dans sa vieillesse jusqu’à Gand,
pour imiter un peintre beaucoup plus jeune.
Malgré les divers signes qui lient les personnages du Tableau A à la famille ducale,
Rainald Grosshans proposa une datation avoisinant 1480 afin de le placer dans une
période post-Van der Goesienne. De son côté , Maryan Ainsworth, en se basant sur le
corps très développé du Christ, qu’elle reconnait comme symptomatique du XVI e
siècle, proposa que notre tableau datait de cette période. 79
Il est vrai que les études d’anatomie de Dürer (1471-1528) et de Michel-Ange (1475-
1564) aboutirent au XVI e siècle à l’introduction de corps nus et musclés en peinture,
mais il est également vrai que depuis Robert Campin, le corps du Christ devint très
développé dans la peinture flamande. Un Marmion qui, comme le reconnait d’ailleurs
Ainsworth, 80 était capable de peindre minutieusement les moindres rides du visage
dans des compositions en petit format, pouvait se permettre de produire dans une
composition à grand format, un corps surdéveloppé pour le Christ. Mais
contrairement à Michel-Ange, les corps de Marmion ne sont pas anatomiquement
corrects, et certains muscles, comme ceux des côtes droites, ne sont pas très naturels,
car Marmion recherchait le dramatique et non l’anatomie. Par ailleurs, la Mise au
tombeau attribuée au maître de la Madeleine de Mansi (fig. 63), 81 montre clairement
qu’à la fin du XV e siècle, le corps du Christ était bien plus dramatique et développé en
peinture flamande qu’en Italie ou en pays germaniques. 82 En outre, la comparaison de
la tête du Christ dans ce dernier avec celles de la figure 48, suggère l’utilisation d’un
même type de carton. En d’autres termes, cette Mise au tombeau a été probablement
produite par le successeur ou l’héritier de l’atelier de Simon Marmion ; une personne
qui pourrait bien être sa fille, Marie Marmionne. 83 L’intérêt que montre ce peintre
pour les images de Marie-Madeleine, et la position dominante qu’il lui attribue dans
cette Mise au tombeau, reflètent peut-être l’affinité qu’elle ressentait envers son
homonyme, Marie de Bourgogne. Enfin, l’exécution méticuleuse de cette Mise au
tombeau et son image du Christ témoignent de la continuité du style de Marmion,
longtemps après sa mort.
79
Je suis reconnaissant envers Maryan Ainsworth et Rainald Grosshans qui ont eu la gentillesse de
m’écrire leurs opinions, bien qu’elles fussent contraires aux miennes.
80
Ainsworth 1992, p. 248.
81
See Christie’s 2004, p. 30.
82
L’analyse dendrochronologique de la Madeleine de Mansi du Gemäldegalerie de Berlin, suggère une
datation de 1500 (rapport de Peter Klein du 2 mars 2007), ce qui doit être très proche de celle de la Mise
en tombeau (fig. 63) à cause d’une ressemblance stylistique marquée.
83
Kren 1992, p. 22.