La Mère des chrétiens et la Reine de l'Église - Livres mystiques

452 LA PARURE DE POURPRE
vierges chrétiennes. Sont-elles étrangères, opposées
entre elles? Ou plutôt n'y a-t-il pas des liens charmants,
un air de parenté, avec une gradation d'infériorité
chez les unes et de supériorité chez les
autres?
Dans les annales du peuple d'Israël, au début de
son histoire, on rencontre donc deux figures de
femmes qui apparaissent avec un éclat et une poésie
qui n'ont rien perdu de leur fraîcheur après que
cinquante siècles bientôt les ont admirées : ce sont
les figures de Rebecca et de Rachel.
Rebecca, simple, naïve, présentant son urne à
Eliézer qui lui demande à boire; et Rachel, bergère
occupée k garder son troupeau alors que Jacob se
montre à elle pour la première fois.
Dans les annales du peuple chrétien, au début
aussi de son histoire, à l'époque de cette primitive
Eglise qui a été comme l'époque patriarcale du
christianisme, on rencontre également deux figures
de femmes qui apparaissent avec un charme inexprimable,
formant, pour ainsi dire, la poésie de
Rome chrétienne au milieu des sévérités des Catacombes,
ces deux figures sont sainte Agnès et sainte
Cécile.
Sainte Agnès, qui est représentée tenant une
palme d'une main, tandis que, de l'autre, elle presse
un petit agneau blanc contre son cœur, comme pour
exprimer que son cœur est déjà donné. Et sainte
Cécile dont les doigts s'égarent sur sa lyre, en