La Mère des chrétiens et la Reine de l'Église - Livres mystiques

512 LES COURONNEMENTS DE MARIE
où l'amour, le zèle, le sacrifice et le martyre ont été
les assaillants. Fourvière (forum vêtus) était un
forum romain, merveille de marbre, immense édifice
carré entouré de galeries'et de portiques superposés
et ornés de magnifiques statues. Les dieux de
Rome païenne y commandaient en maîtres.
Il fallait le conquérir.
Saint Pothin, saint Irénée et dix-neuf mille
Lyonnais martyrs, arrosèrent de leur sang ce forum
et toutes les pentes de la colline. « Cette hécatombe
est la plus vaste immolation que l'on
connaisse. » Ce fut la purification du site, qui
devenait digne de la Vierge sans tache.
Alors la marche en avant de l'image de Marie
commença.
Apportée et placée par saint Pothin, sur la rive
gauche de la Saône, dans un lieu plein de silence
et de mystère, où devait s'élever l'église de Saint-
Nizier, la sainte image regardait et ambitionnait la
colline.
Sortant de sa retraite à la suite de l'effusion du
sang des martyrs, elle s'empara peu à peu de la
ville qui s'étendait au pied de la colline. Alors des
stations mariales fleurirent, qui se nommaient :
Notre-Dame des Grâces, à Saint-Nizier; Notre-
Dame des Bois, à la Platière; Notre-Dame de Confort,
aux Jacobins; Notre-Dame de Bonne-Nouvelle,
aux Célestins; Notre-Dame de Bon Rencontre
et du Confalon, aux Gordeliers ; Notre-Dame de
Pitié, à l'Hôtel-Dieu ; Notre-Dame de Bêchevelin,