Sans vigilance - Global Witness

La Guinée équatoriale est un minuscule pays côtier d’Afrique de l’Ouest, coincé entre le
Cameroun et le Gabon, et qui compte seulement un demi-million d’habitants. Au cours de la
dernière décennie, la Guinée équatoriale est devenue le troisième plus gros exportateur de
pétrole d’Afrique, avec une économie qui, jusqu’en 2006, connaissait une croissance annuelle
moyenne de 37 % 43 et des recettes pétrolières annuelles d’environ 3,7 milliards de dollars. 44
Par habitant, il devrait s’agir d’un des pays les plus riches au monde, mais cela est loin d’être
le cas : la majorité de la population continue de vivre dans une grande pauvreté. « Il est urgent
de veiller à […] mettre l’accent sur le développement des ressources humaines. Les progrès
en matière de réduction de la pauvreté et de réalisation des Objectifs du millénaire pour le
développement sont lents », peut-on lire dans un rapport du FMI daté de mai 2008. 45 En 2005,
l’espérance de vie n’atteignait que 50 ans. 46
La gestion de la richesse pétrolière considérable du pays reste un « secret d’État » d’après le
Président Teodoro Nguema Obiang, qui dirige le pays depuis 1979, ayant exécuté son oncle,
un homme terrifiant, afin de s’emparer du pouvoir. Il se maintient à la tête du pays en
recourant à des actes de répression et en transgressant les droits de l’homme. Des membres de
la famille d’Obiang sont à la tête des principaux ministères. Les partis d’opposition sont
interdits, et les prisonniers politiques sont battus et torturés pendant leur détention. 47
En mars 2008, Saturnino Ncogo Mbomio, un membre du parti politique interdit, est décédé
après avoir été torturé alors qu’il était détenu au poste de police. D’autres détenus politiques
ont été emprisonnés sans chef d’accusation. 48
Des évictions forcées et en masse ont lieu chaque fois que le gouvernement veut accéder à des
terres. Des centaines de foyers ont été détruits à Malabo, la capitale, en 2006, sans
consultation de la population ni dédommagement. 49
Dans son classement des pays répressifs, Freedom House place la Guinée équatoriale en
queue de peloton, le pays se positionnant juste au-dessus de la Birmanie, de Cuba, de la
Libye, de la Corée du Nord, de la Somalie, du Soudan, du Turkménistan et de l’Ouzbékistan.
La Guinée équatoriale offre en effet « des possibilités très limitées de discussion privée, tout
en réprimant sévèrement l’activité politique, en entravant l’organisation indépendante, et en
censurant ou en punissant les détracteurs de l’État ». 50
Ce faisant, la famille dirigeante continue de s’enrichir. Fin 2006, Global Witness a révélé que
le fils du Président, un véritable « play-boy », s’était acheté une nouvelle maison en
Californie, d’une valeur de 35 millions de dollars. Ministre de l’Agriculture et des Forêts du
pays, il toucherait un salaire mensuel de 4 000 dollars. 51
1. Les défaillances de la Riggs : aucun sens de l’éthique, échec total des
systèmes de conformité et non-respect de ses propres règles
Ce sont d’abord le Los Angeles Times et Global Witness qui ont annoncé en janvier 2003 que
la Riggs détenait l’argent du pétrole équato-guinéen dans des comptes placés sous le contrôle
personnel du Président. 52 En mars 2004, le rapport de Global Witness intitulé C’est l’heure de
la transparence a repris une conversation avec les ministres équato-guinéens du Trésor public
et des représentants des départements de la Justice et de l’Énergie au cours de laquelle ceux-ci
déclaraient que l’argent du pétrole était effectivement détenu à l’étranger, notamment en
raison du fait que le bâtiment du Trésor n’était ni sécurisé ni équipé d’un coffre-fort. Le
rapport montrait également que Simon Kareri, chargé de comptes à la Riggs, avait aidé
Obiang et les membres de sa famille à acheter deux résidences dans le Maryland et une
maison en Virginie. 53 Ni la Riggs ni Kareri n’ont réagi à ces affirmations.
Quatre mois plus tard, en juillet 2004, le Sous-comité permanent d’enquête du Sénat
américain publiait un rapport accablant sur les défaillances de la Riggs. Dotés de pouvoirs de
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