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Sin embargo, al margen de este cine propagandístico surgieron algunas producciones
atípicas como ¡Argel insólito! (1971), de Mohamed Zinet, un retrato de la
ciudad de Argel. Omar Gatlato (1975) rompe también con la temática monolítica
al escenificar los problemas de la juventud argelina a través de un personaje real,
un joven de un barrio popular, humano, con sentimientos, esperanzas, preocupaciones
y, sobre todo, con subjetividad. El entusiasmo que suscitó la película demuestra
hasta qué punto los dirigentes se habían alejado de la auténtica sociedad,
y que los directores, acostumbrados a trabajar en un sistema cinematográfico
estatal, habían perdido la costumbre de mirar al pueblo. Sin embargo, el éxito del
film animó al gobierno a mostrar cierta tolerancia con las obras de factura más
personal y menos conformista. Comenzaron a aparecer algunas películas de un
estilo nuevo, más cercanas a la realidad diaria de los argelinos y capaces de desvelar
las contradicciones del país.
Estas películas son el producto de una generación homogénea de cineastas argelinos
que estudiaron en el extranjero en los años sesenta y que vivieron la edad de
oro del cine con la Nouvelle Vague, Antonioni, Fellini, Janscó, Pasolini, etcétera.
De vuelta a la tierra natal, estos cineastas estaban firmemente decididos a trabajar
con libertad de expresión absoluta, hecho facilitado además por el fin del
monopolio del Estado en 1984. Brahim Tsaki es probablemente el más original de
ellos. Los hijos del viento (1981) es un tríptico que retrata, sin palabras y con gran
poesía, la soledad y el desconcierto de la infancia en Argelia, ofreciendo en cierto
modo un retrato metafórico de Argelia veinte años después de la Independencia.
La liberalización de la economía y la evolución hacia un régimen democrático después
de la muerte de Bumedien, permitió que el sector cinematográfico tuviera
un arranque excelente a principios de los años noventa. Sin embargo, la subida
del fundamentalismo islamista que acompañó a la democratización, desestabilizo
rápidamente la situación: esta “segunda guerra” argelina, en la que hubo más de
doscientos muertos, dio paso a un vacío de imágenes. Argelia, a la que las cámaras
no tuvieron acceso durante tiempo, se transformó en un decorado sumido en
las sombras. El cine no le dio forma visible, sensorial, a esta tragedia, como si
el terror exigiera el silencio. El cine se enfrentaba entonces a un doble peligro:
las amenazas, intimidaciones e intentos de asesinato por parte de los islamistas,
y la prohibición de exhibir películas que no gustaran al Estado. Dentro de este
contexto, tan solo un puñado de películas argelinas intentó posar la mirada en la
“guerra invisible”.
En Youcef o la leyenda del séptimo durmiente (1993), Mohamed Chouikh propone
un juego de amnesia mediante el enfrentamiento de un luchador de la Independencia
lleno de ilusiones contra la realidad argelina posindependencia, donde
nada ha cambiado, hundida en el dolor, la pobreza y la violencia. Youcef encarna
el desfase entre el poder y el círculo infernal del tiempo, la Historia dormida. El
poeta Tahar Djaout fue asesinado durante el rodaje por haber creado un periódico
independiente. “Si hablas, mueres; si te callas, mueres. Siendo así, habla y muere”.
Puede que estas palabras animaran a Merzak Allouache a rodar Bab el Oued City
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