Mortalités, effondrements et affaiblissements des colonies d'abeilles

- des conditions climatiques, alternant bref réchauffement et longue période de froid,entraînant l’ouverture de la grappe d’abeilles et sa fermeture, à distance de lanourriture stockée dans la ruche, pourtant encore abondante (Haubruge et al.,2006).1.2.4.5 Contrôle et traitement des maladies du rucherUn autre facteur d’origine apicole correspond au contrôle, par les apiculteurs, des différentsagents pathogènes susceptibles de se développer dans leur rucher.Depuis quelques années, des phénomènes de résistance aux acaricides sont apparus enEurope et notamment en Belgique (Trouiller, 1998 ; Spreafico et al., 2001 ; Thompson et al.,2002), diminuant l’efficacité des molécules agréées pour lutter contre V. destructor. Cephénomène de résistance serait essentiellement dû à une stratégie de lutte axée surl’utilisation d’un très faible nombre de molécules acaricides dans les ruchers, sansalternance de celles-ci. Des résistances au coumaphos ont notamment été décrites enAmérique du Nord et pourraient avoir des conséquences majeures sur l’efficacité de cetraitement, à l’instar de celles mises en évidence pour le fluvalinate (Elzen et al., 1998 ;Pettis, 2004).Par ailleurs, des traitements utilisés de façon non adéquate ont pu engendrer des pertesimportantes (Phibbs, 1996). L’étude multifactorielle, conduite en Wallonie, portant sur ledépérissement des colonies d’abeilles domestiques, a mis en évidence une relation entre letraitement contre V. destructor (types d’acaricides, dates et fréquences d’application) et lasurmortalité des colonies (Nguyen et Haubruge, 2005).Ainsi la mise en œuvre par l’apiculteur d’un unique traitement contre l’acarien à l’automnepourrait-elle être insuffisante, les dommages infligés à la population de la colonie étant déjàtrop importants (Amdam et al., 2004).Trois approches ont été développées dans le but de pallier cette difficulté :- appliquer des traitements précoces (fin août) (Faucon et al., 2007a) ;- effectuer un premier traitement durant l’été, un deuxième à la fin de l’été et undernier traitement en fin d’automne (Amdam et al., 2004) ;- mettre en œuvre un premier traitement au début de la saison apicole (Delaplaneet Hood, 1999).En outre, certains traitements à base de produits liposolubles (coumaphos et fluvalinate) dela varroase sont source de contamination importante des cires (Chauzat et Faucon, 2007)pouvant entraîner des effets délétères sur les reines.Les médicaments autorisés dans la lutte contre V. destructor ne peuvent être appliquésdurant la miellée, ce qui ne laisse que très peu de temps à l’apiculteur pour estimerl’importance de l’atteinte de la varroase dans son rucher et mettre en œuvre le traitementadapté (Currie et Gatien, 2006).L’apiculteur peut également favoriser l’expansion d’autres maladies graves en :- introduisant des abeilles (ajout à des ruches saines de couvain ou d’abeillesprovenant de colonies atteintes ou contaminées) ;- unissant à des colonies saines des colonies guéries encore porteuses d’autresagents pathogènes, mais devenues faibles ;- réutilisant des ruches sans désinfection préalable.1.2.4.6 Sélection des reinesLa sélection des reines peut constituer un facteur de risque lié aux pratiques apicoles.Imdorf et al. estiment que les critères de sélection actuels sont insuffisants pour garantir descolonies saines, fortes et performantes (Imdorf et al., 2007). Jusqu’à présent, la sélectionétait surtout axée sur :45