Mortalités, effondrements et affaiblissements des colonies d'abeilles

- le comportement et plus particulièrement le critère de non agressivité des coloniesd’abeilles ;- le rendement en miel.Ces critères de sélection intervenaient au détriment du critère de comportement hygiéniquedes abeilles entre elles et vis-à-vis du couvain, jusqu’à présent moins pris en compte par lesapiculteurs que les deux critères précédents.La race de la reine sélectionnée pourrait être à l’origine de réponses spécifiques desabeilles qu’elle engendre. Il semblerait, en effet, que des réponses adaptatives de laphysiologie de l’abeille à différents « stress » (cf. 3.4.3.4. « Marqueurs de stress »)dépendent de la race. Cela a été démontré pour la sensibilité aux pesticides, en fonction dela nutrition (Wahl et Ulm, 1983) et pour les infections par N. apis (Malone et Stefanovic,1999).Aujourd’hui, certains apiculteurs se sont spécialisés dans la production de reines hybridesafin de favoriser le rendement en gelée royale, alors que d’autres défendent la conservationd’un patrimoine génétique intact (Le Conte et Navajas, 2008).1.2.5 Autres causesEn raison du fait qu’un diagnostic étiologique n’est pas toujours demandé, car onéreux oujugé inutile par certains des éleveurs touchés, un grand pourcentage des causes demortalité des colonies d’abeilles reste déclaré d’origine inconnue.Si autrefois, les causes de mortalité de colonies étaient essentiellement représentées pardes agents biologiques, la situation actuelle s’est complexifiée et l’intervention simultanéede plusieurs facteurs pose des difficultés pour le rendu d’un diagnostic de certitude.L’apparition de causes environnementales influençant la diminution de la force des coloniesrend difficile l’établissement d’un diagnostic.Parmi ces causes figurent notamment:- les facteurs climatiques influant sur la flore et sur la préparation à l’hivernage ;- les conditions de production intensive de certains ruchers ;- la qualité et la quantité de pollen disponible,Ainsi, par exemple, si le laboratoire de l’Afssa Sophia-Antipolis a mis en évidence laprésence de pesticides à l’état de traces dans les matrices apicoles (cf. 2.3.2 « Agentschimiques », tableau 13), les effets de ces molécules, en termes de symptômes (si ceux-cisont présents), n’ont pas été objectivés sur le terrain. En l’absence de symptômes, aucundiagnostic ne peut être établi.Cet inventaire des causes possibles de mortalité des colonies d’abeilles montre la grandediversité des facteurs pouvant agir, de manière isolée ou simultanée et entraîner unaffaiblissement, un effondrement ou une mortalité des colonies d’abeilles. Il importe àprésent de cerner, au-delà de cet inventaire, la nature et l’importance respectives descauses des troubles observés au sein de la filière apicole française.46