Mortalités, effondrements et affaiblissements des colonies d'abeilles

Lors d’études en conditions expérimentales (abeilles en cagettes ou nucléi 45 ), les donnéesenregistrées correspondent au nombre d’abeilles mortes par jour, aux taux d’infestation parles agents pathogènes ou à la dose de molécule administrée. Ces éléments ne sont pasextrapolables à une colonie dans son milieu de vie naturel. Or, à ce jour, l’hypothèse d’unimpact des pesticides est faite sur des colonies d’abeilles (et non des individus) soumises,en conditions naturelles, à de très faibles doses de pesticides. Il est possible d’utiliser destests comportementaux (par exemple, le test d’extension du proboscis). Cependant, cesderniers ne permettent pas de conclure en conditions de terrain, les colonies développanten milieu naturel des phénomènes compensatoires annihilant ces effets comportementaux.De même, la dissection des insectes et la recherche de conséquences anatomopathologiquesn’apporte pas toujours de réponse concluante.• Sur la colonieLa seconde difficulté à laquelle se trouvent confrontés les chercheurs dans l’étude deseffets des infections par des agents pathogènes et / ou par des intoxications aux pesticidesest d’extrapoler les résultats obtenus au niveau de l’individu abeille à l’entité qu’est la ruche.Dans ce cadre, des études sous tunnels ou en plein champ sur colonies devraient êtreconduites et des outils de mesure, adaptés à l’évaluation de leur santé, développés.3.4.3.3 Evaluation des ressources nutritives naturelles disponiblesL’apport nutritionnel des grandes cultures (notamment, tournesol et colza), et plusparticulièrement la production quantitative et qualitative de pollen de ces dernières, n’estpas connu. Il serait intéressant de créer des tests permettant l’obtention rapide et simple deces informations. Une réflexion conjointe entre les organismes concernés devrait êtremenée, de façon à standardiser ces tests, et à les incorporer, le cas échéant de façonsystématique, dans le cahier des charges des sélections variétales (par exemple, étude descaractéristiques des nouvelles variétés de tournesol en termes de bénéfices pour l’abeille).3.4.3.4 Marqueurs de « stress »L’étude des synergies entre les différents stress constitue un volet complémentaire de lasurveillance.Il serait nécessaire de poursuivre les études sur les indicateurs biologiques inhérents auxcolonies, d’une part, et aux abeilles, d’autre part :- les bio-marqueurs indicateurs, à l’échelle de la colonie, devraient permettre de mieuxconnaître l’impact des effets sublétaux des stress, sur l’ensemble de la population,en conditions de terrain ;- à l’échelle de l’individu, ces marqueurs donneraient des informations sur l’expositionaux stress, avant que ne survienne une mortalité des abeilles.L’étude de tels marqueurs, sur le plan comportemental, biochimique et génomique, existedéjà, mais reste parcellaire et non concertée. En pratique, ceci les rend peu utilisables voirepas du tout. Davantage d’efforts seraient nécessaires pour un développement ordonné quiconduirait à des résultats efficaces. Une attention devrait être également portée à leurpertinence sur le plan écologique.3.4.3.5 Modélisation mathématique des effetsLes scientifiques s’accordent sur le fait que la mortalité des colonies d’abeilles et enparticulier des effondrements de colonies (CCD) est/sont d'origine multifactorielle (Le Conteet Ellis, 2008). La connaissance des différents facteurs progresse rapidement depuis leconstat de cette surmortalité. C'est pourquoi les méthodes de modélisation mathématique45 Nucléi : petits essaims (entre 500 et 1 000 abeilles) utilisés pour les tests expérimentaux.98