Mortalités, effondrements et affaiblissements des colonies d'abeilles

3.4.3 Étiologie multifactorielle des affaiblissements, effondrements etmortalité des colonies d’abeillesAfin d’apprécier l’intervention de différents facteurs dans les affaiblissements, effondrementset mortalité des colonies d’abeilles, une connaissance de l’exposition aux différents facteurset de leur impact est nécessaire.3.4.3.1 Évaluation de l’exposition des colonies aux pesticidesDe manière générale, les colonies d’abeilles sont exposées aux produitsphytopharmaceutiques à de faibles ou très faibles doses de façon chronique.Dans ce contexte, il paraît difficile d'estimer, de façon fiable, l’exposition des abeilles auxrésidus de pesticides par l’examen des matrices apicoles, du fait de leur renouvellementnaturel (durée de vie limitée des abeilles, consommation du miel et du pollen). Ledéveloppement d’un « capteur de résidus de pesticides ou marqueur d’exposition »,correspondant à un système permettant de fixer les pesticides auxquels sont exposés lescolonies et qui servirait de traceur, placé au sein des ruchers, ou au sein des colonies,permettrait la traçabilité de l’exposition des colonies aux pesticides.Par ailleurs, il convient de rappeler que les équipes de chercheurs doivent continuer àmettre en œuvre leurs efforts visant l’identification d’un maximum de molécules actives dansles échantillons à analyser dans le cadre d’une recherche de résidus toxiques.3.4.3.2 Évaluation de l’impact des pesticides et agents pathogènesDans un souci de surveillance et de détermination des causes d’affaiblissement et demortalité des colonies d’abeilles, il est indispensable de compléter les connaissancesrelatives à l’influence sur la « santé » des abeilles de l’exposition aux agents infectieux etaux produits phytopharmaceutiques, individuellement et de façon conjointe, par desméthodes standardisées. De nombreuses questions restent posées quant à lapathogénicité de certains d’entre eux et à leur rôle dans la mortalité et l’affaiblissement descolonies.Concernant les agents chimiques, la donnée la mieux connue est la DL 50 qui mesure latoxicité aiguë. Cependant, il est nécessaire d’étudier les données relatives à la toxicitéchronique. Des recherches devraient être entreprises en vue d’identifier d’éventuels effetssub-létaux des substances chimiques sur les colonies. Enfin, il faut noter que les moléculesemployées pour le traitement des plantes évoluent régulièrement. Par conséquent, larecherche doit s’adapter et produire de nouveau tests diagnostiques pour les produitsapparaissant sur le marché.Par ailleurs, la complexité des tableaux « sanitaires » examinés sur le terrain pose laquestion des effets conjugués des expositions chroniques à des pesticides en présenced’infections « latentes », récurrentes, par différents agents pathogènes pouvant sepotentialiser entre eux. De tels effets doivent donc être évalués afin de déterminer leurspossibles implications dans les affaiblissements, effondrements et mortalité de coloniesd’abeilles.• Sur l’abeilleIl est difficile d’étudier l’impact d’agents infectieux ou chimiques sur « l’individu abeille ». Eneffet, pour une abeille, les mesures possibles visant l’estimation de la santé sont peunombreuses : absence de suivi de température, de titrage en anticorps, de bilan sanguin oude suivi du poids, etc.97