Alma Poloni «ISTA FAMILIA DE FINE AUDACISSIMA ...

III. LE RAGIONI DEL CONFLITTO.
LE TRASFORMAZIONI ECONOMICHE
DELLA SECONDA METÀ DEL QUATTROCENTO
1. Il contesto economico della seconda metà del Quattrocento
Dopo avere analizzato le conseguenze della rottura dell’equilibrio locale,
e lo sforzo fatto dai due contendenti per costringere l’altra parte a scendere a
patti e ad accettare la definizione di un nuovo livello di equilibrio, è venuto il
momento di chiederci quali fossero in fin dei conti le cause di tale rottura:
quali ragioni determinarono negli anni ’60 del Quattrocento il logoramento
dei rapporti tra la comunità di Onore e la parentela dei da Fino? Possiamo anticipare
che non si trattò di cause chiaramente individuabili e facilmente enucleabili,
ma piuttosto di una serie di frizioni, di contrasti, di microconflitti e di
tensioni che si accumularono nel tempo e portarono infine a mettere in discussione
le norme formali e informali sulle quali sino a quel momento si era retta
la convivenza tra i da Fino e i «vicini» di Onore. Per capire queste tensioni
è necessario ricostruire il contesto economico e sociale nel quale la nostra
vicenda si svolse.
I decenni a cavallo fra Tre e Quattrocento furono caratterizzati, nell’Italia
settentrionale come in tutta Europa, da una forte stagnazione demografica,
che mantenne la popolazione ai livelli, molto bassi, stabilitisi dopo le terribili
epidemie di peste del 1348 e degli anni successivi 102 . L’economia era poco
dinamica, gli scambi commerciali erano frenati dalla debolezza della domanda,
determinata dalla stasi demografica. Gli studiosi di storia economica ipotizzano
che nei primi decenni del Quattrocento il prodotto aggregato dell’Italia
del Centro-Nord fosse molto più basso rispetto ai primi decenni del Trecento,
quando la crescita economica basso medievale aveva raggiunto il suo apice.
Essi ritengono però anche che il prodotto pro capite, al contrario, fosse
all’inizio del XV secolo più alto che all’inizio del XIV 103 . Nel 1410-20, insomma,
l’economia nel suo complesso era senza dubbio molto meno vivace che
nel 1300-1310, ma le persone stavano meglio.
Le ragioni di questo paradosso, del resto, non sono difficili da capire. Un
numero di persone molto più basso che all’inizio del Trecento - si calcola che
tra il 1300 e il 1400 l’Italia abbia perso circa il 30 % della propria popolazione,
ma in alcune aree questa percentuale fu molto più alta - si spartiva la stes-
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