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giochi di John von Neumann applicata all’economia da Oskar Morgenstern
(→ scienza) non si va però al di là di una generica ispirazione, e del
nome dato al sistema che regola la Terra del XXII secolo, il Minimax. La
preoccupazione di Dick è, come spesso nella produzione degli anni
Cinquanta e Sessanta, prevalentemente sociale (→ società/individuo).
Nel romanzo, il sistema dei Quiz (che nel romanzo non viene mai spiegato
nei dettagli ma che, a dispetto del nome, sembra consistere in una
serie di estrazioni casuali piuttosto che in quiz) è stato introdotto negli
anni Ottanta del XX secolo per superare una gravissima crisi di sovrapproduzione
(→ capitale/lavoro; merce). Il risultato è stato invece l’instaurazione
di una generale precarietà:
La teoria del gioco basata sul Minimax era una sorta di stoica rinuncia,
una non-partecipazione al vortice senza scopo in cui le persone si dibattevano.
Il giocatore che seguiva il Minimax non si impegnava mai veramente;
non rischiava niente e non guadagnava niente... e non veniva
sconfitto. Cercava di accaparrarsi la posta e si sforzava di sopravvivere
agli altri giocatori. Il giocatore attendeva la fine del gioco e questo era il
massimo a cui potesse aspirare.
(Lotteria dello spazio, cap. 2)
La precarietà, inoltre, è accresciuta dalla possibilità legale di uccidere il
Quizmaster (torna l’associazione di gioco e morte). E appunto contro
tutto ciò combattono, ognuno a suo modo, i personaggi principali del
romanzo.
Qualche anno dopo Lotteria dello spazio, troviamo un quiz vero e
proprio in → Tempo fuor di sesto. Non la casualità dell’estrazione ma
l’applicazione di un metodo è ciò che consente a Ragle Gumm di vincere,
giorno dopo giorno, il gioco a premi della “Gazette”, Dove si troverà
l’omino verde?. Il metodo di Ragle ha a che fare però con un talento più
estetico che razionale, come gli spiega un inviato del giornale:
“Lei segue un metodo estetico, non razionale. Quegli analizzatori che
ha costruito: lei visualizza un disegno nello spazio, un disegno nel tempo.
Cerca di colmare, completare il disegno. Prevedere dove andrà se
esteso di un altro punto. Non è razionale, non è un processo intellettuale.
Così lavorano... be’, i vasai.”
(Tempo fuor di sesto, cap. 3)
Sorvoliamo sulla discutibile identificazione fra intellettuale e razionale,
e registriamo piuttosto l’interessante allusione ai vasai (→ artigianato):
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