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Se non ci fosse Benny Cemoli
Titolo originale: If There Were No Benny Cemoli (1963).
Nella nota all’antologia The Best of PKD, pubblicata nel 1977, Phil scrisse a
proposito di questo racconto: “Ho sempre creduto che almeno metà dei personaggi
più famosi della storia non siano mai esistiti. Si inventa quello che è necessario
inventare”. Lapidario e azzeccatissimo, al di là delle iperboli. Poi mette
in mezzo Karl Marx, e noi lo perdoniamo perché è lui... Nel 2170 la solita sciagurata
guerra nucleare (la Catastrofe) ha spopolato e mezzo distrutto la Terra.
Dieci anni dopo, a New York City si fronteggiano le autorità locali provenienti
da Marte, che hanno iniziato la ricostruzione, e la missione di soccorso, ben più
potente, proveniente dal Centauro. Quest’ultima è accompagnata però da un
contingente dei Servizi di sicurezza centauriani guidato da Dietrich (dice niente
il nome tedesco?), intenzionato a ricostruire le responsabilità dei politici locali
che hanno portato alla Catastrofe. Peter Hood, capo della missione centauriana,
si insedia nella vecchia sede del “New York Times” e riesce a rimettere in
funzione l’autorevole giornale omeostatico fuori uso da dieci anni. Il sistema di
“ricevitori” automatici del quotidiano sembra ancora in piena efficienza.
Diffonde informazioni sull’arrivo dei centauriani e sui loro progetti di ricostruzione,
sulle intenzioni della Sicurezza di assicurare alla giustizia i responsabili
della Catastrofe, ma anche sulle imprese di un agitatore politico locale, tale
Benny Cemoli, che sta creando disordini nello stato di New York. In modi diversi,
Hood e Dietrich indagano sul movimento di Cemoli, ma non riescono a
intercettare i rivoltosi, né a raccogliere più che qualche indizio indiretto e fumoso
sulla possibile esistenza di quel movimento politico. Indizi che potrebbero
essere abilmente manovrati dalle autorità locali. Una cosa è certa: impegnata
nelle indagini e nell’eventuale repressione del movimento di Cemoli, la Sicurezza
centauriana deve abbandonare per il momento il suo progetto di indagare
sui responsabili politici della Catastrofe... Navigando abilmente tra temi ontologici
(cos’è che stabilisce la “realtà”?) e dinamiche politico-sociali, Dick costruisce
un vero gioiello sul ruolo dei media nello stabilire e mantenere il potere,
che si affianca senza sfigurare a La penultima verità e I simulacri. (A.C.)
Temi: amnesia/anamnesi; guerra; merce; polizia; postatomica, catastrofe; potere;
realtà/illusione; storia.
Spero di arrivare presto
Titolo originale: I Hope I Shall Arrive Soon (1980).
Un Dick in realtà virtuale, ma delicato e crepuscolare, in questo che è uno dei
suoi ultimi racconti e che vinse anche un premio Playboy. Victor Kemmings è in
viaggio verso un pianeta da colonizzare ma l’astronave scopre subito dopo il
decollo che la sua vasca criogenica è in avaria e che Victor ha qualche residuo di
attività cerebrale. Non può toglierlo dalla vasca, perché dentro lo scafo non c’è
aria né cibo, e il viaggio durerà dieci anni. Alla nave non resta che tenerlo sveglio
fornendogli stimoli sensoriali tratti dai ricordi della sua vita. Ma Victor è un
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