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Isidore finisce per cadere. Negli States i “cultisti” sono innumerevoli e autoreferenziali,
al punto che il pullulare di gruppi e gruppuscoli ha dato lavoro a psicologi
e investigatori almeno dagli anni Cinquanta in poi. Lo stesso Dick ebbe a
che fare con uno di essi, quando si trasferì da Berkeley a Point Reyes Station
con la seconda moglie Kleo, ma nonostante la presenza della bellissima leader
del gruppo si defilò abbastanza rapidamente: il gruppo sosteneva che il 22 aprile
del 1959 il mondo sarebbe finito, risparmiando solo il luogo dove esso si riuniva,
che si sarebbe trasformato in un disco volante. Non si sa se Dick conoscesse
il caso descritto nel classico When Prophecy Falls (1964) di Leon Festinger,
che presenta forti somiglianze con quanto narrato in questo romanzo: nel 1953
i cultisti di un gruppo del Wisconsin, seguendo l’invito del proprio guru contattato
telepaticamente dagli alieni, vendettero i propri beni, regalarono il ricavato,
e rimasero ad attendere la fine del mondo in cima a un monte, dove un disco
volante avrebbe dovuto venire a salvarli. Non accadde nulla, e il guru affermò
che gli alieni avevano voluto metterli alla prova. Anche Isidore prende
contatto con un gruppo di questo tipo, suggerisce involontariamente che il 23
aprile avverrà la fine del mondo se ne autoconvince e, dopo aver litigato con la
sorella, le vende la propria quota della casa (lasciatale in eredità da Charley), acquista
cavallo, pecore, cane e anatre come quelle del cognato morto, e, più che
la fine del mondo, attende la sua resurrezione. Ma il fatto che non avvenga nulla
gli dà la consapevolezza di essere ingenuo e anche un po’ svitato, e di aver vissuto
tutta la vita nella spazzatura rovistando fra alieni, fantascienza e dischi volanti.
La sua vita giunge a una svolta: decide così di servirsi dei mille dollari ereditati
da Charley con il vincolo di fare una cura psichiatrica. Il finale contiene il
senso di riaffermazione e di acquisita consapevolezza che sarà il “marchio di
fabbrica” di quasi tutte le migliori opere dickiane. (C.A.)
Temi: arte; artigianato; donne; follia; matrimonio; psichiatria; realtà/illusione;
vita/morte.
Cronache del dopobomba
Titolo originale: Dr. Bloodmoney, or We Got Along After the Bomb (1965).
Ispirato a: secondo Andrew M. Butler, a un romanzo mainstream andato perduto.
Il romanzo inizia in un mondo futuro (la data è il 1981) ma non molto diverso
da quello in cui scriveva Dick, la principale differenza essendo un esperimento
nucleare fallito, progettato dal fisico Bruno Bluthgeld, che ha causato la nascita
di numerosi bambini deformi. Inoltre, una missione spaziale americana è in
procinto di partire per Marte, dove l’astronauta Walt Dangerfield (un curioso
personaggio a metà tra l’uomo di spettacolo e l’intellettuale blasé) e la sua famiglia
si insedieranno in una base permanente.
Per il resto i primi tre capitoli descrivono la vita quotidiana, piuttosto simile
a quella degli anni Sessanta, di un gruppo di persone qualsiasi nelle vie di
Berkeley: tra essi spicca Hoppy Harrington, un focomelico privo di braccia e
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