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dio della morte e del dolore, quello che presiede alla generazione e alla distruzione
del genere umano, e che pure, mentre Chien vuole suicidarsi in un soprassalto
di dignità, lo ferma: lo marchia con il suo artiglio sulla spalla e lo rimanda
a casa, invitandolo a non tradire la sua vera identità. Il fatto che Chien
invece riveli a Tanya la propria scoperta lo condanna; la ferita riprende a sanguinare,
e lui attende la morte facendo l’amore con lei. La fede dei nostri padri è
un concentrato di tutta l’angoscia metafisica dickiana svolta nello spazio di un
racconto, appartenente a buon diritto al suo periodo migliore: quello delle
grandi divinità negative – Ubik, Palmer Eldritch, il Distruttore Formale. (C.A.)
Temi: alieni; Dio; droga; guerra; media; polizia; potere; realtà/illusione; religione;
scienza; società/individuo; storia.
La formica elettrica
Titolo originale: The Electric Ant (1969).
Quando Dick scrisse La formica elettrica, gli studi sulla stimolazione della corteccia
cerebrale proseguivano, sebbene Michael Persinger (dell’Università di
Sudbury, Ontario) fosse ben lontano dalla sua sperimentazione con campi elettromagnetici
a bassa intensità, in grado di creare allucinazioni. Ma Dick aveva il
dono della profezia, e come sempre nei suoi lavori migliori provò a spostare i limiti
delle sperimentazioni più avanti dei protocolli coevi: cosa sarebbe successo
se avessimo manipolato il cervello (elettronico) di un androide? È quello che
succede a Garson Poole, che dopo un incidente si risveglia in una camera d’ospedale
e scopre che in realtà non è un uomo, ma una “formica elettrica”, un
androide. La scoperta lo angoscia e lo mette in difficoltà, soprattutto perché
inizia a pensare che il suo impiego dirigenziale altro non sia che una manipolazione;
e in effetti è così, Poole viene usato dai suoi proprietari, ma non è il genio
che credeva di essere. Ma quel che non sopporta è l’idea di essere programmato:
così chiede aiuto a pagamento a un megacalcolatore per autodeprogrammarsi,
ma scopre invece che un nastro nascosto fra gli apparecchi del suo torace,
da lui creduto l’unità di controllo, è un alimentatore di realtà; qualcosa che
contiene gli stimoli che, registrati dalla sua mente, gli costruiscono percettivamente
il mondo. Di conseguenza Poole decide di manipolare il nastro, e copre
un’area delle migliaia di perforazioni del nastro (all’epoca in cui Dick scrisse il
racconto gli elaboratori funzionavano ancora con i nastri perforati) usando vernice
opaca: il risultato è che nel tempo programmato alcuni aspetti della realtà
circostante svaniscono: una parte di New York, i taxi, diverse persone e oggetti.
La seconda parte dell’esperimento, che avverrà di fronte a una sua dipendente,
Sarah, che è andata a trovarlo (benché non sappia che lui non è più un uomo
ma una “formica elettrica”), consiste nel tagliare una zona del nastro e giuntarne
i due lembi, ma il risultato è lo sprofondamento nel buio più assoluto e il pericolo
di morte, dal momento che la giunzione ha bloccato lo scorrimento del
nastro. Dopo l’intervento di alcuni tecnici che riparano il congegno e risuscitano
Poole, è la volta di un nuovo esperimento: aprire nuovi fori nel nastro, tro-
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