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Morgo non c’è gloria o gioia: il loro primo atto è distruggere i Nuovi, lesionando
le loro strutture cerebrali e riducendoli così a esseri capaci solo di espressioni
vegetative. (C.A.)
Temi: alieni; Dio; droga; follia; guerra; matrimonio; mutanti; polizia; potere; poteri
psi; psicoanalisi; società/individuo.
In questo piccolo mondo
Titolo originale: Puttering About in a Small Land (1985).
Si tratta di un romanzo amaro, che dietro la storia dell’adulterio consumato tra
Roger Lindahl, proprietario di un piccolo negozio di elettrodomestici di Los
Angeles, e Liz Bonner, una donna apparentemente stupida ma in realtà telluricamente
elementare, racconta le origini della nostra civiltà dello shopping in
California, terra promessa del capitalismo americano. Nella vicenda si contrappongono
due Americhe, quella grama, agricola, umile di Roger, nato in un misero
ranch di un Arkansas che sa di Steinbeck, e quella ambiziosa, snob e avida
di sua moglie Virginia, che prende man mano il sopravvento fino a esautorare
del tutto il marito, trasformandone il negozio in un patinato megastore che sa
già di centro commerciale d’oggi.
La storia comincia nel 1943 (con alcuni affascinanti capitoli in flashback sugli
Stati Uniti in tempo di guerra) e si chiude nei primi anni Cinquanta, agli albori
della società dei consumi; eppure Dick sa lucidamente cogliere quale sia la
posta in gioco, allora come oggi. Lo fa opponendo alla coppia di amanti, Roger
e Liz, che con tutti i loro limiti e difetti si sforzano comunque di vivere la propria
vita, anche maldestramente, il duo di persone perbene costituito da Virginia
e Chic, il marito di Liz: questi due venditori affamati di successo e ricchezza,
personaggi da immagine, da vetrina, sono veri e propri simulacri, abissalmente
vuoti, parenti stretti degli androidi dei più famosi romanzi fantascientifici
di Dick, animati da un vano e in fondo televisivo “voler apparire”. Del resto,
la vicenda ruota proprio attorno alla vendita dei televisori.
Il negozio di Roger è infatti inizialmente un laboratorio di riparazioni radio
e hi-fi che alla metà degli anni Cinquanta inizia a gettarsi sulla nuova tecnologia,
la televisione, dalla quale ci si aspettano incassi spettacolosi. Ma non sarà
l’artigiano appassionato e lungimirante ad approfittare di questa intuizione,
quanto i due freddi e calcolatori affaristi, Chic e Virginia, che trasformeranno il
negozietto-laboratorio in una sfavillante mostra di merci, nella quale regnerà
un’atmosfera di sospetto, rivalità, sopraffazione e avidità ben ritratta da Dick
nella parte conclusiva.
In questo piccolo mondo è stato a tutti gli effetti una perla gettata ai porci;
Dick tentò inutilmente di proporlo a qualche editore rispettabile tra la fine degli
anni Cinquanta e l’inizio dei Sessanta, ma senza alcun successo. La spietatezza
con cui anatomizzava la socialità vuota dei suburbs losangelini, la franchezza
con cui parlava dettagliatamente di sesso e soprattutto delle emozioni
che dal sesso si sprigionano e che del sesso si nutrono, la radicale immoralità
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