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Racconti
Philip K. Dick
Autofac
Titolo originale: Autofac (1955).
Negli anni Cinquanta una delle ricorrenti ossessioni di Dick, come di parte degli
americani dopo Hiroshima e Nagasaki, è la guerra finale, quella che distrugge
ogni forma di vita sociale e di tecnologia, lasciando l’uomo solo dinanzi a se
stesso. In questo racconto la guerra è esplosa ma è anche finita, e l’umanità dipende
ormai in modo totale dalle macchine. Nel prossimo futuro postbellico
ogni città ha la sua fabbrica sotterranea automatica, un’Autofac (Auto-Factory,
“fabbrica automatica”), che continua produrre oggetti per gli uomini nonostante
la guerra sia finita da un pezzo. Il problema è che le Autofac vivono di vita
propria, non comunicano con gli umani, e a poco a poco vanno consumando
le scarse risorse naturali, in cieca ottemperanza al loro progetto originario. Che
fare per riprendere in mano la situazione? Tre uomini, O’ Neill, Morrison e Perine,
tentano di provocare una reazione in una di esse, prima distruggendo la
merce, poi restituendola, infine simulando un avvelenamento. Rivelatosi inutile
ogni tentativo, si impone un colpo di genio. In un incrocio fra i giochi logici a
base di robotica per cui divenne famoso Isaac Asimov e lo stile più autenticamente
dickiano basato sull’ingannevole dialettica vero/falso, l’unica possibilità
è far sì che una nuova guerra si scateni, ma questa volta fra le fabbriche. Ma una
volta scatenata la guerra (e bloccato ogni rifornimento agli umani, che così devono
cercare di cavarsela da soli), si scoprirà che non è tanto semplice giocare le
fabbriche robotizzate: c’è un nuovo piano di progettazione, che si concretizza
nella produzione di minuscole unità Autofac, utili per non far morire la specie
artificiale... Una delle tante variazioni dickiane sul dopobomba, che prende a
tema la ribellione (in questo caso “buona”) dei computer e della difficoltà della
comunicazione fra uomo e macchina: sullo sfondo, sempre presente in Dick,
l’idea della techne e dell’Homo faber. (C.A.)
Temi: artigianato; guerra; postatomica, catastrofe; scienza; tecnica.
Catene d’aria, ragnatela d’etere
Titolo originale: Chains of Air, Web of Aether (1980).
Empatia, gentilezza, solidarietà: chiamiamola come vogliamo, questo era ciò
che secondo Dick separava gli esseri umani (e neanche tutti) dalle macchine.
Era una dote che, a modo suo, Phil aveva in abbondanza. Fra il 1975 e il 1977
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