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John Glenn tra i santi che decoravano le vetrate della cattedrale di San
Francisco. Inoltre erano note le sue relazioni extraconiugali, come quella
con la madre di Nancy Hackett. Infine, fece molto scalpore il fatto
che Pike tentasse di mettersi in contatto con il figlio morto suicida attraverso
sedute spiritiche, cui partecipò anche Philip Dick. Pike morì nel
deserto del Mar Morto, in Israele, durante una spedizione in cui cercava
materiali per il libro sulle origini del cristianesimo che stava scrivendo.
La frequentazione di Pike e le loro lunghe conversazioni offrirono a
Dick una sterminata quantità di informazioni religiose, in particolare
sullo gnosticismo. Dick scrisse che le accuse a Pike non erano limitate
alla sua negazione della Trinità, ma riguardavano un suo presunto avvicinamento
alle dottrine zoroastriane che aveva conosciuto dopo la scoperta
dei rotoli del Mar Morto.
Il romanzo In senso inverso si apre con una citazione di sant’Agostino
che recita: “non vi è luogo: andiamo avanti e indietro, e non vi è luogo”,
e apparve dopo un periodo in cui le vicende personali avevano
estraniato Dick dalla scrittura. Counter-Clock World, ovvero un mondo
che procede all’indietro, inizia come un horror. Dalle tombe salgono le
voci di coloro che erano morti e invocano aiuto per tornare in superficie.
Il tema è la resurrezione dei corpi, la vita dopo la morte: è una paradossale
inversione del tempo che affascinerà scrittori colti come James
Ballard e Martin Amis. La visione di Dick è paradossale, a volte comica,
ma è intrinsecamente legata alle riflessioni sull’entropia che erano state
il fondamento di Noi marziani e che torneranno in Ma gli androidi sognano
pecore elettriche?: l’uomo lotta disperatamente contro la natura e
le sue leggi crudeli, l’evidente manifestazione dell’imperfezione, ma cosa
accade se la resurrezione dei corpi, l’avvento della città di Dio annunciato
con l’apocalisse, avviene variando le leggi dell’universo, regredendo
verso il principio?
L’incontro con Pike, oltre alle implicazioni legate allo zoroastrismo,
concezione che lo aveva affascinato sin dai primi romanzi e che era già
alla base di La città sostituita, trasmise a Dick una maggiore passione politica.
Il trionfo di Lyndon Johnson alle elezioni del 1964 e il suo impegno
sul tema dei diritti civili ebbero una inaspettata quanto logica conseguenza.
La lotta al segregazionismo e la garanzia del diritto di voto
consentirono alla popolazione di colore di comprendere come il riconoscimento
dei diritti fondamentali non fosse sufficiente per ottenere una
vita mediamente simile a quella dei bianchi. In quegli anni il tasso di disoccupazione
della popolazione di colore era il doppio di quello dei
bianchi, un terzo dei neri viveva sotto la soglia di povertà rispetto al 13
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