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Jennings, attraverso i sette oggetti, al recupero della memoria e alla realizzazione
della sua strategia pregressa; ma ha trascurato tutta la ricchezza tematica che
caratterizza questo racconto, a partire dall’incontro/scontro tra potere politico
ed economia e dal conflitto tra individuo e società. (A.C.)
Temi: amnesia/anamnesi; capitale/lavoro; polizia; potere; tecnica; tempo.
Progenie
Titolo originale: Progeny (1954).
Ed Doyle è uno dei tanti terrestri che hanno scelto di andare a vivere nelle colonie,
nel sistema di Proxima; ma nel momento in cui la moglie Janet partorisce il
loro figlio, trova naturale tornare di corsa sulla Terra e disporsi a tutto ciò che i
genitori solitamente fanno con la propria progenie. Nel futuro immaginato da
Dick, però, l’educazione è in mano ai robot, che trovano pericoloso per la salute
mentale e l’equilibrio dei bambini che essi trascorrano i primi diciotto anni con i
genitori. Così il malcapitato Ed se ne torna in colonia, salvo ripresentarsi dopo
nove anni, ormai separato dalla moglie, a trovare il bambino, Peter: cosa che gli
viene concessa, a malincuore, dai robot. L’incontro tra padre e figlio è un manifesto
generazionale che potrebbe andare bene oggi come ieri, quando Dick
scrisse il racconto (era il 1952), o anche domani, quando il futuro da lui preconizzato
avrà finalmente spazio. Il padre domanda al figlio se gli piacerebbe andare
con lui in giro per pianeti, s’informa di come trascorra le giornate, chiede
perché si occupi di biochimica e non faccia altro; e come tutti i genitori si lancia
nell’autobiografismo: “Mio Dio, Pete. Quando io avevo nove anni me ne andavo
a zonzo per la città. A volte andavo a scuola, però in genere stavo all’aperto. Giravo
qua e là. Giocavo, leggevo. Mi infilavo di continuo nello spazioporto. – Ed
Riflettè – Facevo di tutto. A sedici anni sono scappato su Marte. Ci sono rimasto
un po’. Ho lavorato come cameriere. Poi sono passato su Ganimede. Lì non si
batteva chiodo. Niente da fare. Da Ganimede sono passato a Prox. Mi sono pagato
il viaggio lavorando su una grande nave da carico”. Non è il quadro dell’americano
medio che si è fatto da solo, beninteso, ma l’epitome di quel romanzo
di formazione che è la vita condensato in poche righe; o forse la saggezza del padre
nei confronti dell’incomprensibilità del figlio, una tragedia che si ripete da
millenni e a cui Dick non sfugge (e qui gioca la sua esperienza reale, perché suo
padre Edgar si separò dalla famiglia quando lui aveva cinque anni). Senonché
quando Peter si limita a enumerare gli anni luce che separano la Terra dalle colonie,
e tace con un sorriso imbarazzato agli inviti a viaggiare con il padre, nessun
lettore, qualsiasi sia la sua età, stabilirebbe una minima corrente d’empatia con
lui. Sconfitto, Ed se ne torna alle colonie. E suo figlio si consola con i robot, a cui
non manca di far notare che anche suo padre, come tutti gli umani, ha lo stesso
odore delle cavie da laboratorio. Non è difficile constatare come Peter sia lo
stesso Philip, mentre Ed Doyle è l’evidente trasposizione di Edgar Dick, sia nella
forma del padre “vero” sia in quella del padre “surrogato”: un padre che ha vissuto
un’esistenza lavorativa nomadica, che amerebbe occuparsi del figlio e por-
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