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Dick assunse Lsd in almeno due occasioni, ma le sue particolari caratteristiche
percettive non dipendevano dagli allucinogeni; anzi, in un suo
saggio intitolato Droghe, allucinazioni e ricerca della realtà, pubblicato
quell’anno, sostenne che “le allucinazioni causate da psicosi, droghe e
tossine possono risultare solo quantitativamente diverse da quel che vediamo,
non qualitativamente” (Dick 1964b, p. 212). Sosteneva che le allucinazioni
potevano essere aspetti della vera realtà che, normalmente,
erano filtrate da costrutti percettivi residenti nella nostra mente.
Le tre stimmate di Palmer Eldritch è il romanzo che rappresenta l’inquietante
miscela di incubo e realtà che Dick stava vivendo in quel momento.
Scritto nel 1964, descrive il prossimo futuro della Terra soggetta
a un mostruoso riscaldamento che non consente più la vita all’aperto.
Molti pianeti e satelliti del Sistema solare sono abitati da coatti, che vengono
deportati dalle Nazioni Unite e devono affrontare una vita disperata
in ambienti assolutamente ostili. Per resistere alla vita extraterrestre
si è diffuso tra i coloni l’uso di una droga, il Can-D. Si tratta di una
droga di traslazione, ovvero una sostanza che è capace di fondere in
un’esperienza comune le menti dei gruppi di coloni che ne fanno collettivamente
uso. Con il Can-D i coloni possono dimenticare l’asprezza
della loro vita quotidiana e calarsi nella vita frivola di Perky Pat e del
suo eterno fidanzato Walt. Inebetiti davanti a un plastico che riprende
in tutto e per tutto l’ideologia delle bambole Barbie (uno degli strumenti
più inquietanti ed efficaci di inquadramento e controllo borghese del
genere femminile), la droga proietta le menti nel mondo delle bambole
di Perky Pat, dove è possibile vivere esperienze decisamente adolescenziali,
in cui pateticamente è sempre sabato. In questo Sistema solare in
cui la vita sembra sul punto di estinguersi e la gioia è definitivamente
cacciata dall’esperienza umana, torna dallo spazio Palmer Eldritch portando
con sé una nuova e potente droga di traslazione, il Chew-Z, sostanza
capace di sostituire le allucinazioni provocate dal Can-D. Come
scandisce lo slogan di Palmer Eldritch, “Dio promette la vita eterna, io
posso fare di meglio: posso metterla in commercio”. La differenza tra le
due droghe risiede nella diversità ontologica dell’esperienza psichedelica:
la fine dell’allucinazione del Can-D è evidente e il ritorno alla dura
realtà consente di rileggere il ricordo come una visione prodotta dalla
droga; il Chew-Z, invece, intacca il confine tra realtà e allucinazione. I
personaggi del romanzo si illudono di essere completamente usciti dall’allucinazione
per poi scoprire che si è trattato di un falso ritorno, e che
il mondo intorno a loro non è più lo stesso ma presenta caratteristiche
dell’allucinazione primaria. Probabilmente la frequentazione della
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