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una delle sue preoccupazioni principali fu assistere Doris Sauter, malata di cancro,
che ispirò, oltre al personaggio di Sheri in VALIS, anche questo racconto
del 1979. Qui Doris è Rybus Romney, che vive, come altri coloni terrestri, isolata
nella sua cupola su un pianetino del sistema di Fomalhaut. Nella cupola “accanto”
(si fa per dire) vive Leo McVane, burbero supervisore di una serie di apparecchiature
di trasmissione, che approfitta del suo compito per deliziarsi tutto
il giorno ad ascoltare Linda Fox, cantante pop che riarrangia le composizioni
secentesche di John Dowland (già incontrate in Scorrete lacrime). Rybus è malata
di sclerosi multipla, e l’addetto ai rifornimenti (una delle rarissime occasioni
di socializzazione per i coloni) chiede a Leo di andarla a trovare. Il racconto è
tutto qui: Leo, dapprima seccato di doversi occupare di una malata (a Rybus
non piace neppure Linda Fox!), poi scioccato dal disordine e dalla spazzatura
che strabocca nella cupola di lei, si trova attirato a poco a poco nella ragnatela
di una relazione con un altro essere umano, e trova sempre più interesse (ma
non vuole ammetterlo neanche con se stesso) nel poter essere utile a una persona
che la malattia ha reso aspra e anche antipatica, ma ha comunque grandi riserve
di umanità. La prima parte del racconto verrà trasfusa pari pari in Divina
invasione, con Rybus che diventa Rybys, Leo McVane che diventa Herb Asher e
Linda Fox che si troverà a svolgere un ruolo imprevedibile. (A.C.)
Temi: musica e musicisti; kipple; vita/morte.
Chi se lo ricorda → Memoria totale
Colonia
Titolo originale: Colony (1953).
Una variazione su uno dei temi più cari a Dick, quello dell’oggetto e della sua relazione
con l’uomo. Un avamposto di terrestri si trova su un pianeta appena scoperto
(e battezzato Pianeta Azzurro), un pianeta assolutamente incontaminato,
senza pericoli di sorta, qualcosa di simile al giardino dell’Eden, se non fosse che
improvvisamente, all’interno della base, gli oggetti sembrano vivere di vita propria.
Un microscopio cerca di strozzare uno scienziato, un tappeto aggredisce un
capitano, un paio di guanti prendono vita e costringono un uomo a spararsi. Gli
oggetti vengono distrutti, ma poi ricompaiono inerti: si tratta in realtà di una forma
di vita imitativa che produce doppioni assassini. L’unica possibilità di fuga è
quella di aspettare che l’incrociatore in orbita scenda a prendere gli esploratori,
costretti a salire a bordo completamente nudi per esser sicuri di non trascinarsi
dietro nessun doppione. Ma che succede se lo stesso incrociatore è un doppione?
Debitore, nel rovesciamento prospettico finale, al modello di Fredric Brown,
Dick elabora per sua stessa ammissione l’ipotesi (paranoica) del mondo degli oggetti
che si ribella all’uomo, e lo svolge secondo la sua poetica, contaminando fantascienza
e horror: ma lo spazio del racconto non si adegua alla profondità eversiva
dell’ipotesi, e tutto sembra scivolare via in vista della sorpresa finale. (C.A.)
Temi: alieni; realtà/illusione.
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