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Nick si troverà, per una serie di coincidenze, a entrare in possesso del libro
del Glimmung: un magico volume che cambia ogni volta che qualcuno lo legge,
e dove c’è scritto tutto quel che c’è da sapere sulle varie creature del pianeta,
compreso ciò che accadrà loro. Se da un lato questo dà un vantaggio a Nick,
dall’altro ne fa il bersaglio obbligato del Glimmung e dei suoi scherani. Inoltre
Nick smarrisce l’amato gatto Horace e si mette in viaggio, accompagnato da
una pattuglia di spiddle (alieni di buon animo ma assai poco credibili come
combattenti), in cerca del gatto e soprattutto di uno stampatore che gli permetta
di copiare il libro. In realtà tutto il suo viaggio lo porterà dritto nelle grinfie
del Glimmung, e a quel punto solo la lettura del libro gli suggerirà un possibile
modo di risolvere la situazione.
Anche se il finale è un po’ affrettato e discretamente ambiguo (come al solito
il Glimmung non può essere definitivamente eliminato, anche se può essere
tenuto in scacco; e forse non è neanche così cattivo...), la storia è affascinante
perché è quintessenzialmente dickiana, ma senza quelle esagerazioni nella complicazione
della trama che talvolta intaccano anche le opere migliori del nostro.
Interessante, del resto, l’idea del libro che descrive completamente un mondo
e che si aggiorna: Dick l’aveva ripresa da Utopia, andata e ritorno, e la riproporrà
in Divina invasione, dove però il volume sarà nientemeno che la Torah. E
anche l’idea di un pianeta dove possano coesistere (quasi) pacificamente razze e
culture diverse è assai prossima all’utopia psichiatrica di Follia per sette clan.
Infine, va detto che questo libro ha ispirato uno dei più bei romanzi di fine
secolo (XX), ovvero Ragazza con paesaggio di Jonathan Lethem, che ne è a tutti
gli effetti una sofisticata riscrittura in chiave avantpop, con l’aggiunta di una sostanziosa
dose dell’autentica mitologia americana: il western. (U.R.)
Temi: alieni; arte; artigianato; California/Marte; città; fantascienza; guerra.
Noi marziani
Titolo originale: Martian Time-Slip (1964).
Ispirato a: il racconto All We Marsmen (pubblicato nel 1963 su “Worlds of
Tomorrow”, inedito in Italia).
Noi marziani è senza dubbio il testo di Dick più commentato e studiato insieme
a L’uomo nell’alto castello. Forse perché rispetto ad altri romanzi di Dick è più
compatto e coerente; forse perché la resa dal punto di vista interno di una mente
autistica è riuscita particolarmente bene; forse perché dietro Marte si vede
abbastanza chiaramente, in controluce, l’America, in particolare quel microcosmo
americano che è la California. Si sospetta che il romanzo come lo leggiamo
oggi sia la trasformazione in fantascienza di un preesistente dattiloscritto perduto,
probabilmente di carattere realistico, uno dei vari romanzi scritti da Phil
tra il 1955 e il 1962 per cercare di fare breccia nel mercato della narrativa generale
(che gli avrebbe portato maggior prestigio e soprattutto più soldi); in assenza
del dattiloscritto siamo però nel regno delle pure ipotesi.
Tutto ruota, a ben vedere, attorno al bambino autistico Manfred Steiner e
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