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la faccenda comincia a diventare grossa. Entra in gioco anche Sam Barrows, miliardario
e speculatore di cui Pris, la figlia schizofrenica di Rock (una delle solite
e terribili incarnazioni della moglie di Dick, Anne) è innamorata. Con l’aiuto
dei due androidi, che si rivelano abili uomini d’affari (ma non senza tradimenti,
rovesciamenti di fronte e colpi di scena), Maury, affiancato dal padre di Louis,
riesce a tener testa a Barrows. Ma il romanzo è soprattutto la storia dell’insana
passione, dell’amore disperato che Louis nutre per Pris, un amore che finisce
con una diagnosi di schizofrenia, una serie di terapeutiche “fughe” nella realtà
degli allucinogeni e il ricovero di Pris e dello stesso Louis. Abbastanza povero
di materiali fantascientifici (come sarà poi anche Un oscuro scrutare), il romanzo
rivela più di altri dello stesso periodo ambizioni letterarie e una densità filosofica
inusuale: basti pensare alla discussione tra il vecchio Rosen e Stanton
(cap. 2), nutrita di citazioni (non dichiarate) dai Pensieri di Blaise Pascal; o a
quella successiva fra Lincoln e Barrows (cap. 9), sempre sulla distinzione fra
umano e non umano, con citazioni, questa volta esplicite, da Baruch Spinoza.
Nell’abituale tessitura dickiana questi dialoghi sono documenti importanti della
percezione del dilemma naturale/artificiale. Qui vengono però poco valorizzati,
anche perché il loro legame con l’altro asse portante del libro, quello dell’amore
per un essere freddo e inautentico (le stimmate della schizofrenia), non
è sviluppato in modo adeguato. Come se Dick, insomma, si fosse fermato a
metà e non avesse saputo portare sino in fondo le proprie intenzioni. (C.A.)
Temi: androidi; capitale; donne; follia; merce; musica e musicisti; psichiatria; storia;
tecnica.
La penultima verità
Titolo originale: The Penultimate Truth (1964).
Ispirato a: i racconti I difensori, Yancy (1955, pubblicato in Italia nel 1996) e
La macchina (1957, pubblicato in Italia nel 1981), e a La macchina del tempo di
H.G. Wells.
Andrew M. Butler, profondo conoscitore dell’opera di Dick, ha scritto di questo
romanzo (ingiustamente sottovalutato): “È la paranoia della Guerra fredda
al suo culmine”. Non ha tutti i torti. Il romanzo praticamente si basa sulla regola
aurea della politica secondo Dick, e cioè: “Tutto quel che il governo ti dice è
falso”. E non perché il governo sia particolarmente cattivo, ma perché la comunicazione
politica è fatta di mezze verità che sono sempre penultime. E al tempo
della Guerra fredda questa massima era più vera che mai.
La storia di sviluppa su due livelli. Sottoterra sta la gran massa della popolazione
del Wes-Dem, cioè del blocco occidentale, che a causa della guerra atomica
s’è dovuto asserragliare in rifugi stretti, miseri e abbastanza tetri, e lì sotto
costruisce androidi che vengono usati nella guerra che infuria in superficie.
Certo la vita non è un granché, come ben sa uno dei due protagonisti, Nicholas
St James, presidente di un rifugio; ma meglio sottoterra che morti. Meglio che a
morire siano gli androidi, detti “i plumbei”.
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