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mano, che rappresentano un concentrato di creatività, il prodotto di un
lavoro amoroso, personalizzato. Saranno più brutti, ma, dice Daws, sono
“cose reali. Partiamo da qui”.
Altre volte le merci giocano brutti scherzi, e di nuovo è l’intervento
manuale, individuale, che potrebbe salvare la situazione: ma non sempre
riesce. Nel romanzo → In terra ostile l’oggetto che è al centro di
buona parte dell’intreccio è la macchina da scrivere elettrica portatile
giapponese Mithrias; da quando Milt Lumky ne parla a Bruce Stevens
nel capitolo 5, quest’ultimo ne è quasi ossessionato: la crede l’affare che
può cambiare la sua vita. La insegue dall’Idaho a Seattle (→ città), la
trova, la smonta e la testa in tutti i modi possibili; alla fine, con tutti i soldi
che ha, ne acquista sessanta esemplari per rivenderli al dettaglio. Ma
Bruce non è un dattilografo, e non si è accorto che quelle macchine per
scrivere hanno la tastiera spagnola che le rende invendibili negli Usa. Di
fronte alle obiezioni di Susan, decide di smontare le macchine a una a
una per convertire manualmente la tastiera. Ma la moglie le vende così
come sono in blocco e sottocosto, e il sogno di Bruce sfuma. L’uomo
crede di poter dominare la merce, e la merce trova il modo di giocarlo.
Bruce Stevens viene sconfitto dalla sua inesperienza e da Susan (→
donne), ma soprattutto dalla mancanza di quattrini. La merce non è dominata
dal consumatore ma da chi la produce, dal capitalista (→ capitale/lavoro).
Ma anche fra i capitalisti ci sono i grossi e i piccoli, i conservatori
e gli innovatori, quelli che sanno giocare con il feticismo delle loro
merci e quelli che non lo sanno fare. In Le tre stimmate di Palmer Eldritch
la concorrenza intercapitalista è strettamente intrecciata con la
“sottigliezza metafisica” dell’opposizione tra sostanza e accidente (→
realtà/illusione), con il “capriccio teologico” della transustanziazione
(→ religione) e il tutto avviene con la mediazione di una delle merci più
affascinanti e pericolose, la → droga. Che cosa meglio della droga, merce
illegale e appetita, condannata nell’ufficialità dell’opinione pubblica
e ricercata dall’ufficiosità del profitto capitalistico, che cosa meglio della
droga può illustrare l’arcano della merce?
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L’arcano della forma di merce consiste dunque semplicemente nel fatto
che tale forma, come uno specchio, restituisce agli uomini l’immagine
dei caratteri sociali del loro proprio lavoro, facendoli apparire come caratteri
oggettivi dei prodotti di quel lavoro, come proprietà sociali naturali
di quelle cose, e quindi restituisce anche l’immagine del rapporto
sociale tra produttori e lavoro complessivo, facendolo apparire come un
rapporto sociale fra oggetti esistente al di fuori di essi produttori. Me-