I diari delle streghe: L'iniziazione - Liberi di Leggere

Cassie si voltò verso sua madre: «Mamma?», quasi supplicò.
Ma la madre stava fissando la porta. Pian piano, un'espressione di
rassegnazione le invase il volto. Quando si girò per parlare a Cassie, la sua
voce era di nuovo falsamente spensierata e allegra.
«Quella è tua nonna, cara», disse. «Non facciamola aspettare, dài».
«Mamma...», bisbigliò Cassie. Era una preghiera disperata. Gli occhi
della madre, però, erano diventati spenti e opachi. Bianchi.
«Andiamo, Cassie», disse.
Cassie avvertì la folle tentazione di chiudersi nell'auto e rimanere lì
dentro finché qualcuno non fosse andato a salvarla. Ma la stessa
sensazione di sconforto che si era abbattuta su sua madre sembrò colpire
anche lei. Erano arrivate. Non c'era più nulla da fare. Cassie chiuse lo
sportello e seguì la madre in silenzio sino alla casa.
La donna sull'ingresso era molto vecchia. Abbastanza da poter essere
almeno la sua bisnonna. Cassie cercò invano di individuare qualche tratto
in comune con la madre.
«Cassie, lei è nonna Howard».
Cassie riuscì a biascicare qualcosa. La vecchia fece un passo verso di
loro, puntando gli occhi incavati su Cassie. Un pensiero bizzarro balenò
nella mente della ragazza: "M'infilerà nel forno". Ma poi sentì delle
braccia intorno alle sue spalle, un abbraccio sorprendentemente deciso.
Allungò meccanicamente le braccia per rispondere al gesto della vecchia.
La nonna indietreggiò per guardarla. «Cassie! Finalmente, dopo tutti
questi anni!». Cassie notò con inquietudine che la donna continuava a
fissarla con quello che sembrava un misto di preoccupazione e speranza
ansiosa. «Finalmente», sussurrò di nuovo, quasi tra sé.
«È bello rivederti, mamma», disse la signora Blake con voce pacata e
formale. Solo allora i vecchi occhi intensi si allontanarono da Cassie.
«Alexandre. Oh, mia cara, è passato tanto tempo, troppo». Le due donne
si abbracciarono, anche se un'indefinibile atmosfera di tensione rimase tra
loro, vibrando.
«Ma non restiamo qui fuori. Entrate, entrate in casa voi due», disse la
nonna asciugandosi gli occhi. «Temo che questo vecchio posto non sia uno
splendore, ma vi ho riservato le camere migliori. Vieni, Cassie, ti mostro la
tua».
La luce rossastra del tramonto donava all'interno della casa un'atmosfera
oscura e cupa. Tutto sembrava trasandato, dalle logore imbottiture delle
sedie al liso tappeto orientale sul pavimento di pino.
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