I diari delle streghe: L'iniziazione - Liberi di Leggere

Cassie constatò con indignazione che Deborah stava frugando nel suo
zaino, tirando fuori le sue cose una alla volta. «Niente di che», disse la
motociclista, lanciando la borsa a terra e sparpagliandone il contenuto
sull'erba.
«Va bene». Faye stava sorridendo di nuovo, un sorriso particolarmente
spiacevole che conferiva alle sue labbra una sfumatura di crudeltà. «Avevi
ragione tu, Deborah. È carne morta». Poi guardò Cassie. «Sei nuova, e
forse non ti rendi conto dell'errore che hai commesso. E io non ho tempo
per spiegartelo. Ma lo scoprirai. Lo scoprirai da te... Cassie».
Allungò le lunghe dita con lo smalto rosso e agguantò il mento di
Cassie. Cassie avrebbe voluto scansarsi, ma i suoi muscoli erano bloccati.
Avvertì la forza di quelle dita e la durezza delle unghie lunghe e
leggermente ricurve. "Sembrano artigli", pensò. Gli artigli di un rapace.
Cassie notò che nella pietra rossa che Faye portava al collo c'era
l'immagine di una stella, una sorta di gemma a forma di stella. Lo zaffiro
brillava sotto i raggi del sole, e Cassie si accorse che non riusciva a
distogliere lo sguardo da quel bagliore.
Faye scoppiò improvvisamente a ridere e lasciò la presa.
«Andiamo», disse alle sue amiche. Le tre si girarono e cominciarono a
salire i gradini.
L'aria esplose dai polmoni di Cassie come fossero palloncini appena
bucati. Dentro di sé stava tremando. Era stato... Era stato assolutamente...
"Riprenditi! È solo la leader di una banda di adolescenti", si disse.
"Almeno il mistero del club è risolto. È una gang. Sapevi della loro
esistenza, ci sono gang di bulli dappertutto, anche se non eri mai stata in
una scuola in cui ce ne fosse una. Fintanto che starai lontana da loro e non
gli darai fastidio, andrà tutto bene".
Ma quell'esortazione suonava vuota nella sua testa. Le ultime parole di
Faye erano sembrate una minaccia. Ma che tipo di minaccia?
Nel pomeriggio, quando Cassie tornò a casa, sua madre non era al piano
di sotto. Dopo aver girato di stanza in stanza chiamandola, vide sua nonna
sulle scale. La sua espressione le fece venire un nodo allo stomaco.
«Che succede? Dov'è la mamma?»
«È di sopra, nella sua stanza. Non si sente molto bene. Ma non devi
preoccuparti...».
Cassie salì di corsa i vecchi gradini cigolanti fino alla stanza verde. La
madre, con gli occhi chiusi e il volto pallido, era distesa sopra l'enorme
50