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d'Orba del tardo impero romano aveva visto la fine dei dissodamenti,che, se non aveva completamente interrotto la sua viabilità,aveva però determinato l'espansione della selva, mentre scomparivanola Colonia di Forum Iulii Iriensium 13 , il Municipium di ForumFulvii 14 e la Colonia di Libarna 15 , segno del fallimento dell'urbanizzazionenelle aree prealpine e preappenniniche del settore padanodella Provincia Liguria 16 . Qui la selva non era stata eliminata durantela romanizzazione, ma era stata integrata nel sistema economico 17 .tuttavia l'equilibrio si era rotto nel iV - V secolo e non poteva piùessere restaurato a causa della generale decadenza, che, resa irreversibiledalle invasioni barbariche,dalla scomparsa dell'imperoromano d'Occidente e dalla Guerra Greco-Gotica, culminò infinecon la conquista longobarda.5313 ancora governata da decuriones nel iV secolo, la colonia decadde successivamentealla condizione di vicus, forse completamente abbandonato tra il V e l’ Viii secolo:Regio IX. Liguria. Forum Iulii Iriensium cit., pp. 27 e 28.14 “allo stato attuale delle ricerche, nessun dato archeologico ed epigrafico superala soglia del iii secolo, sicché pare legittimo pensare a una decadenza e abbandonodel sito già in avanzata epoca imperiale”: e. Zanda, in Regio IX-Liguria. ForumFulvi-Valentia cit., pp. 20 e 21.15 e. Gabba cit., pp. 33 e 34, ha attribuito la decadenza di Libarna alla sua debolezzaintrinseca, che non le consentì di competere con la forte Dertona e di sopravvivereal declassamento del tratto della Via Postumia che la collegava con Genua, rispettoalla Iulia Augusta. e’ probabile che un insediamento sopravvivesse tra latarda-antichità e l’alto Medioevo, come ha supposto G. cantinO WataGHin, I percorsistradali di età tardoantica, i nuovi itinerari altomedievali e i percorsi dei pellegrinifino alla via Francigena, in Tesori della Postumia cit., pp. 623-629, alla p. 626, ma lamancata istituzione di una diocesi distinta da quella di Dertona, la quale incorporò ilsuo territorio, indica che già nel iV secolo Libarna aveva perso la condizione di civitas.16 c. La rOcca, «Castrum vel potius civitas». Modelli di declino urbano in Italiasettentrionale durante l’alto medioevo, in La Storia dell’Alto Medioevo italiano (VI-Xsecolo) alla luce dell’archeologia, convegno internazionale (Siena, 2-6 dicembre1992), a cura di r. FrancOVicH e G. nOyé, école française de Rome, Università degliStudi di Siena, Firenze, 1994, pp. 545-554.17 Sebbene la lezione migliore dell’Historia Augusta attribuisca una produzionedi feltri e non di carbone all’azienda di Pertinace, il pascolo e la selva coesistono inun’economia basata sull’allevamento del bestiame. infatti l’importanza della selvanell’appennino e nelle alpi Marittime è attestata da un altro passo dell’ HistoriaAugusta, secondo il quale al tempo dell’imperatore aureliano (270-275) Etruriae per