15. L'intera tesi [pdf]: diritto naturale ed

parlerò appresso. 62
Sin dall'anno 1949 Messner opera di nuovo come professore straordinario per
l'etica sociale all'Università di Vienna (6 luglio 1956: professore ordinario; fino al
1962), però su desiderio proprio sempre solo per un semestre in quanto resta
fedele, per anni, al lavoro silenzioso nell'Oratorio di Birmingham 63 , cui dobbiamo
la ricchezza della sua produzione scientifica. Negli anni dal 1947 al 1949 avrebbe
potuto accettare anche una cattedra universitaria a Münster 64 , l'unica cattedra di
dottrina sociale cristiana nella Germania di allora, fondata già nel 1893 con Franz
Hitze. Dopo la morte di Heinrich Weber la facoltà teologica cerca di convincere
Johannes Messner a sostituirlo, andato a vuoto il tentativo di procurarsi il famoso
Joseph Höffner, in quanto privo del permesso del suo vescovo di lasciare Trier
fino al 1951. Messner declinò l'offerta per svariati motivi: innanzitutto doveva
terminare la sua opera più importante Das Naturrecht ossia Social Ethics, inoltre
si sarebbe sottoposto a un sovraccarico di lavoro a Birmingham e avrebbe
acquistato la cittadinanza inglese nel frattempo. In seguito venne l'accordo con
l'Università di Vienna, ma nonostante tutto nel 1949 Messner era pronto a lasciare
Inghilterra per un certo periodo, vista l'importanza della cattedra per tutto il
cattolicesimo sociale del dopoguerra. Si augorò comunque sino all'ultimo che la
prendesse Höffner.
62
Cf. IDEM (NR 1966/84) 44; cf. l'intero capitolo II di questa tesi.
63
Cf. M. L. GOGELLI, Pioniere della dottrina sociale vittima del
nazionalsocialismo, in: Giornale del Popolo. Quotidiano della Svizzera italiana, a. LXIV,
n. 149 (1 luglio 1989) 3, in riferimento all'Oratorio del cardinale John Henry Newman:
"Rimase 27 anni in questa comunità di preti, fino al suo ritorno definitivo a Vienna (...) A
Birmingham, oltre agli Oratoriani, pochi sapevano che 'Father Messner' era un uomo di
scienza. Nulla della semplicità di quest'uomo fragile vestito con una pelerina nera e
calzante sandali lasciava suporre il suo valore. Molte persone lo hanno frequentato non
per la sua scienza, ma perché viveva un alto ideale di verità, di bontà, di nobiltà nella sua
vita sacerdotale".
64
Cf. M. HERMANNS, Die Berufungsverhandlungen der Universität Münster mit
Johannes Messner, in: JOHANNES-MESSNER-GESELLSCHAFT (edit.),
Mitteilungsblatt, a. 6, n. 11 (novembre 2001) 2 - 9.
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