FICHA CATALOGRÁFICA D812e Duarte, Ana Helena da Silva ...

Ex-voto é o nome que, eruditamente, se dá àqueles objetos que, nos centros
urbanos onde existe a tradição de ofertá-los à divindade - quase sempre um santo
católico -, o povo chama de promessas, e, no sertão, de milagres. Etimologicamente, exvoto
significa “por voto”. Em outras palavras, “por promessa”: objeto com que se
retribui uma graça alcançada e que, com maior ou menor rigor litúrgico, é depositada
em local de culto - em igrejas ou simplesmente em cruzeiros do sertão. 28
Vemos os ex-votos, como um pedido de emergência, um abrigo religioso em
favor das dificuldades materiais e espirituais encontradas na vida do crente. Para
retribuir o benefício concedido, o devoto oferece qualquer objeto que, ao seu ver, esteja
vinculado ao fato que originou o pedido. Nesse sentido, tudo pode representar ex-voto.
É dentro dessa visão, que conduziremos as nossas reflexões.
Partindo dessa premissa - que tudo pode vir a ser e a representar ex-voto, talvez
seja esclarecedor apresentar, desde já, alguns aspectos do termo representação, conceito
que gera dúvidas e é de suma importância para o entendimento desses símbolos votivos.
Tendo sua origem na Idade Média, ele foi usado pelos escolásticos, enquanto conceito
de conhecimento, como semelhança do objeto. Representar algo, dizia São Tomás de
Aquino, significa ter a semelhança da coisa 29 .
O historiador Roger Chartier propõe que se tome o conceito de representação em
um sentido mais particular e historicamente mais determinado. As definições antigas do
termo (por exemplo, a do dicionário de Furetière) manifestam tensão entre duas famílias
de sentidos: por um lado, a representação como uma coisa ausente, o que supõe uma
distinção radical àquilo que é representado. Por outro, a representação como exibição
de uma presença, como apresentação pública de algo ou de alguém. No primeiro
sentido, é instrumento de um conhecimento mediato, que faz ver um objeto ausente
através da sua substituição por uma imagem, capaz de o reconstruir em memória e de
figurar tal como ele é. Algumas dessas imagens são bem materiais e semelhantes, como
bonecos de cera, de madeira ou de couro, apelidados justamente de representações
[...]. Outras, porém, são pensadas em um registro diferente: o da relação simbólica que,
28
NETO, Mario Cravo. Exvoto. Áries Editora, 1986. (Contra capa).
Ver também:
CAMARA, Cascudo. Dicionário de Folclore Brasileiro. Brasília - MEC, 1972.
29
HILL, Marcos. In: O Retrato da Pintura. Texto apresentado na semana de estudos sobre pintura
conceitos e conservação, na UFMG ( CECOR). 2001. p.1.
Ver também:
ABBAGNANO, Nicola. Dicionário de Filosofia. São Paulo: Martins Fontes, 1998. p. 853.
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