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auf, verließen die Fabrik, durchzogen den Ort und riefen alle Arbeiter zum
Feiern auf. In wenig Stunden stand jede Fabrik still, und die Arbeiter zogen
in Prozession nach Mottram Moor, um ein Meeting zu halten. Dies war am
5. August. Am 8. August zogen sie nach Ashton und Hyde, fünftausend
Mann stark, setzten alle Fabriken und Kohlengruben still und hielten Meetings,
in denen aber nicht von Abschaffung der Korngesetze, wie die Bourgeoisie
gehofft hatte, sondern von „ehrlichem Tagelohn für ehrliche Tagesarbeit"
(a fair day's wage for a fair day's work) die Rede war. Am 9. August
zogen sie nach Manchester, wurden von den Behörden, die alle Liberale
waren, zugelassen und stellten die Fabriken still; am 11. waren sie in Stockport,
wo ihnen erst, als sie das Armenhaus, dies Lieblingskind der Bourgeoisie,
erstürmten, Widerstand geleistet wurde; am selben Tage war in Bolton allgemeines
Feiern und Unruhen, denen sich die Behörden ebenfalls nicht
widersetzten; bald war der Aufstand über alle Industriebezirke verbreitet,
und alle Arbeiten, mit Ausnahme der Einsammlung der Ernte und der Zubereitung
von Lebensmitteln, standen still. Aber auch die empörten Arbeiter
blieben ruhig. Sie waren in diesen Aufstand hineingejagt, ohne es zu wollen;
die Fabrikanten hatten sich mit Ausnahme eines einzigen - des Tory Birley
in Manchester - der Arbeitseinstellung ganz gegen ihre Sitte nicht widersetzt;
die Sache hatte angefangen, ohne daß die Arbeiter einen bestimmten Zweck
hatten. Daher waren zwar alle darüber einig, daß sie sich nicht zum Besten
ihrer korngesetzabschaffenden Fabrikanten wollten erschießen lassen, im
übrigen aber wollten einige die Volkscharte durchsetzen, andere, die dies
für zu frühzeitig hielten, bloß die Lohnsätze von 1840 erzwingen. Daran scheiterte
die ganze Insurrektion. Wäre sie von Anbeginn eine absichtliche, bewußte
Arbeiterinsurrektion gewesen, sie wäre wahrlich durchgedrungen;
aber diese Massen, die von ihren Brotherren auf die Straße gejagt waren,
ohne es zu wollen, die gar keine bestimmte Absicht hatten, konnten nichts
tun. Inzwischen sah die Bourgeoisie, die keinen Finger gerührt hatte, um
die Allianz vom 15. Februar zu betätigen, sehr bald ein, daß die Arbeiter
sich nicht zu ihren Werkzeugen hergeben wollten und daß die Inkonsequenz,
mit der sie sich von ihrem „gesetzlichen" Standpunkte entfernt hatte, ihr
selbst Gefahr drohe; sie nahm daher ihre alte Gesetzlichkeit wieder vor und
trat auf die Seite der Regierung gegen die Arbeiter, die sie selbst zum Aufstand
erst gereizt und später forciert hatte. Sie ließ sich und ihre getreuen
Diener zu Spezialkonstablen einschwören — auch die deutschen Kaufleute
in Manchester nahmen daran teil und paradierten höchst unnützerweise mit
ihren dicken Stöcken, die Zigarre im Munde, durch die Stadt - sie ließ in
Preston auf das Volk feuern, und so stand dem absichtslosen Volksaufstand