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abortieren, z. B. Dr. Hawkins, evid. p. 11 et 13. Dazu kommt noch, daß die
Weiber an der allen Fabrikarbeitern gemeinsamen allgemeinen Schwäche
leiden und, wenn sie schwanger sind, bis zur Stunde der Entbindung in den
Fabriken arbeiten - natürlich, wenn sie zu früh aufhören, so müssen sie
fürchten, daß ihre Stellen besetzt und sie selbst entlassen werden - auch
verlieren sie den Lohn. Es kommt sehr häufig vor, daß Frauen, die den Abend
noch arbeiteten, den nächsten Morgen entbunden sind, ja es ist nicht allzu
selten, daß sie in den Fabriken selbst, zwischen den Maschinen niederkommen.
Und wenn auch die Herren Bourgeois darin nichts Besondres
finden, so werden mir doch ihre Frauen vielleicht zugeben, daß es eine
Grausamkeit, eine infame Barbarei ist, ein schwangeres Weib indirekt zu
zwingen, bis zum Tage ihrer Niederkunft täglich zwölf bis dreizehn (früher
noch mehr) Stunden arbeitend, in stehender Positur, bei häufigem Bücken,
zuzubringen. Das ist aber noch nicht alles. Wenn die Frauen nach der Niederkunft
vierzehn Tage nicht zu arbeiten brauchen, so sind sie froh und
halten es für lange. Manche kommen schon nach acht, ja nach drei bis vier
Tagen wieder in die Fabrik, um die volle Arbeitszeit durchzumachen - ich
hörte einmal, wie ein Fabrikant einen Aufseher frug: Ist die und die noch
nicht wieder hier? - Nein. - Wie lang ist sie entbunden? - Acht Tage. - Die
hätte doch wahrhaftig längst wiederkommen können. Jene da pflegt nur drei
Tage zu Hause zu bleiben. - Natürlich; die Furcht, entlassen zu werden, die
Furcht vor der Brotlosigkeit treibt sie, trotz ihrer Schwäche, trotz ihrer
Schmerzen in die Fabrik; das Interesse des Fabrikanten leidet es nicht, daß
seine Arbeiter krankheitswegen zu Hause bleiben, sie dürfen nicht krank
werden, sie dürfen sich nicht unterstehen, ins Wochenbett zu kommen -
sonst müßte er ja seine Maschinen stillsetzen oder seinen allerhöchsten Kopf
mit der Einrichtung einer temporären Abänderung plagen; und ehe er das
tut, entläßt er seine Leute, wenn sie sich unterfangen, unwohl zu sein. Hört
(Cowell, evid. p. 77):
„Ein Mädchen fühlt sich sehr krank, kann kaum ihre Arbeit tun. - Warum sie nicht
um Erlaubnis frage, nach Hause zu gehen? - Ach, Herr, der ,Herr ist sehr eigen darin,
wenn wir einen Vierteltag abwesend sind, so riskieren wir, weggeschickt zu werden."
Oder (Sir D.Barry, evid. p. 44): Thomas MacDurt, Arbeiter, hat gelindes
Fieber,
„kann nicht zu Hause bleiben, wenigstens nicht länger als vier Tage, weil er sonst
fürchten muß, seine Arbeit zu verlieren."
Und so geht es in fast allen Fabriken. Die Arbeit junger Mädchen bringt
in der Entwicklungsperiode derselben noch eine Menge sonstiger Unregel-