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werke, Eisenbahnen, Fabriken usw.; Henry George würde sich darauf beschränken,
ihn, wie das heute ist, Einzelpersonen in Pacht zu überlassen und
nur seine Verteilung zu regulieren, bei Verwendung seiner Rente nicht für
private, wie gegenwärtig, sondern für öffentliche Zwecke. Was die Sozialisten
fordern, setzt eine völlige Revolution in dem gesamten System der sozialen
Produktion voraus; was Henry George fordert, läßt die gegenwärtige Produktionsweise
unberührt und wurde faktisch vorweggenommen von den Ricardoschen
bürgerlichen Ökonomen, die ebenfalls die Konfiskation der Grundrente
durch den Staat forderten.
Es wäre natürlich unfair, zu unterstellen, daß Henry George sein letztes
Wort ein für allemal gesprochen hat. Ich bin aber gezwungen, seine Theorie
zu nehmen, wie ich sie finde.
Die zweite große Abteilung der amerikanischen Bewegung bilden die Ritter
der Arbeit. Und das scheint die für den gegenwärtigen Stand der Bewegung
typischste Abteilung zu sein, weil sie die zweifellos weitaus stärkste ist. Eine
gewaltige Vereinigung, verbreitet über ein gewaltiges Gebiet des Landes in
zahllosen „Versammlungen", alle Schattierungen individueller und lokaler
Meinungen innerhalb der Arbeiterklasse zum Ausdruck bringend; das Ganze
unter einer Plattform von entsprechender Unbestimmtheit und zusammengehalten
weniger durch ihre unpraktizierbare Verfassung als durch das bestimmte
Gefühl, daß ihr festes Zusammenstehen für ihr gemeinsames Streben
sie zu einer größeren Macht im Lande macht; eine echt amerikanisch paradoxe
Verkleidung modernster Tendenzen in mittelalterlichsten Mummenschanz
und das Verstecken des demokratischsten und selbst rebellischsten
Geistes hinter einem scheinbaren, in Wirklichkeit aber machtlosen Despotismus
- das ist das Bild, das die Ritter der Arbeit dem europäischen Beobachter
darbieten. Aber wenn wir uns nicht verwirren lassen von bloß äußerlichen
Wunderlichkeiten, so können wir nicht anders, als hierin die gewaltige Zusammenballung
einer gewaltigen potentiellen Energie sehen, die sich langsam
aber sicher zu einer wirklichen Kraft entwickelt. Die Ritter der Arbeit sind
die erste nationale Organisation, geschaffen von der amerikanischen Arbeiterklasse
als einem Ganzen; welches immer ihr Ursprung und ihre Geschichte,
welches auch ihre Mängel und kleinen Absonderlichkeiten, wie auch ihre Plattform
und ihre Verfassung sein mögen - sie sind da, das Werk faktisch der
ganzen Klasse der amerikanischen Lohnarbeiter, das einzige nationale Band,
das sie zusammenhält, und das macht ihre Stärke aus, die sie nicht weniger
fühlen als ihre Feinde, das erfüllt sie mit der stolzen Hoffnung künftiger Siege.
Denn es wäre unrichtig, zu sagen, daß die Ritter der Arbeit nicht entwicklungsfähig
seien. Sie sind in ständigem, tiefgehendem Prozeß der Entwicklung
und Revolutionierung begriffen; eine wallende, gärende Masse plastischen
Materials, das nach der seinem inneren Wesen entsprechenden Gestalt und
Form sucht. Diese Form wird erreicht werden, so sicher, wie die geschichtliche
Entwicklung, gleich der natürlichen, ihre eigenen immanenten Gesetze hat.