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Rücksicht, die man noch für sie hat, ist das Gesetz, das sich an sie anklammert,
sobald sie der Bourgeoisie zu nahe treten - wie gegen die unvernünftigen
Tiere wendet man nur ein Bildungsmittel auf sie an - die Peitsche, die brutale,
nicht überzeugende, nur einschüchternde Gewalt. Es ist also auch nicht zu
verwundern, wenn die so wie Tiere behandelten Arbeiter entweder wirklich
zu Tieren werden oder sich nur durch den glühendsten Haß, durch fortwährende
innere Empörung gegen die machthabende Bourgeoisie das Bewußtsein
und Gefühl ihrer Menschheit bewahren können. Sie sind nur Menschen,
solange sie den Zorn gegen die herrschende Klasse fühlen; sie werden Tiere,
sobald sie sich geduldig in ihr Joch fügen und sich nur das Leben im Joch
angenehm zu machen suchen, ohne das Joch selbst brechen zu wollen.
Das ist also alles, was die Bourgeoisie zur Bildung der arbeitenden Klasse
getan hat - und wenn wir die übrigen Umstände erwägen, in denen diese
letztere lebt, so werden wir ihr den Ingrimm, den sie gegen die herrschende
Klasse hegt, vollends nicht verübeln können. Die sittliche Bildung, die dem
Arbeiter in der Schule nicht gereicht wird, wird ihm auch in seinen sonstigen
Lebensverhältnissen nicht geboten - wenigstens die sittliche Bildung
nicht, die in den Augen der Bourgeoisie etwas gilt. Seine ganze Stellung und
Umgebung enthält die stärksten Neigungen zur Immoralität. Er ist arm,
das Leben hat keinen Reiz für ihn, fast alle Genüsse sind ihm versagt, die
Strafen des Gesetzes haben nichts Fürchterliches mehr für ihn — was soll er
sich also in seinen Gelüsten genieren, weshalb soll er den Reichen im Genuß
seiner Güter lassen, statt sich selbst einen Teil davon anzueignen? Was für
Gründe hat der Proletarier, nickt zu stehlen? Es ist all recht schön und klingt
den Bourgeois angenehm genug ins Ohr, wenn man von der „Heiligkeit des
Eigentums" spricht - aber für den, der kein Eigentum hat, hört die Heiligkeit
des Eigentums von selber auf. Das Geld ist der Gott dieser Welt. Der
Bourgeois nimmt dem Proletarier sein Geld und macht ihn dadurch zum
praktischen Atheisten. Kein Wunder also, wenn der Proletarier seinen
Atheismus bewährt und die Heiligkeit und die Macht des irdischen Gottes
nicht mehr respektiert. Und wenn die Armut des Proletariers bis zum wirklichen
Mangel der nötigsten Lebensbedürfnisse, bis zum Elend und zur
Brotlosigkeit gesteigert wird, so steigt der Reiz zur Nichtachtung aller gesellschaftlichen
Ordnung noch mehr. Das wissen auch die Bourgeois großenteils
selbst. Symons bemerkt*, daß die Armut dieselbe zerrüttende Wirkung
auf den Geist ausübe wie die Trunksucht auf den Körper, und vollends
Sheriff Alison erzählt den Besitzenden ganz genau, was die Folgen der
* „Arts and Artisans".