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damit der Arbeiter nicht etwa in andere Läden gehe, wo er die Waren billiger
haben konnte - die Truckwaren des „Tommy-Shop" pflegten 25 bis 30 Prozent
teurer zu sein als anderswo gab man ihm auch wohl eine Anweisung
auf den Laden für den Betrag seines Lohns anstatt des Geldes. Der allgemeine
Unwille über dies infame System veranlaßte 1831 den Truck-Akt,
wodurch die Bezahlung in Waren 1 für die meisten Arbeiter für ungültig und
ungesetzlich erklärt und mit Strafen belegt wurde; indes hat dies Gesetz,
wie die meisten englischen Gesetze, nur hier und da faktische Kraft erhalten.
In den Städten freilich ist es ziemlich genau durchgeführt, auf dem Lande
aber ist das direkte und indirekte Trucksystem noch in voller Blüte. Auch in
der Stadt Leicester kommt es sehr häufig vor. Mir liegen ungefähr ein
Dutzend Fälle von Verurteilungen wegen dieses Vergehens vor, die von
November 1843 bis Juni 1844 vorkamen und teils im „Manchester Guardian ,
teils im „Northern Star" 1841 berichtet werden. Natürlich wird dies System
jetzt nicht mehr so offen getrieben; der Arbeiter bekommt sein Geld meistens
ausbezahlt, aber der Fabrikant hat Mittel genug, ihn zu zwingen, daß er
seine Waren in dem Truckladen und nirgends anderswo kauft. Daher ist den
Truckfabrikanten selten beizukommen, denn jetzt können sie ihr Unwesen
unter dem Schutze des Gesetzes treiben, sobald sie nur dem Arbeiter das
Geld wirklich in die Hände geben. Der „Northern Star" vom 27. April 1844
gibt einen Brief eines Arbeiters in Holmfirth bei Huddersfield in Yorkshire,
dessen Orthographie ich wiedergeben will, soviel es möglich ist, und der sich
auf einen Fabrikanten Bowers bezieht:
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* Die Anhänger der Anti-Korngesetz-Ligue.
** Der „Leeds Mercury" - bourgeois-radikales Blatt.
1 (1845) irrtümlich: Lohn