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folgende Beispiele: Ein Mädchen, 11 Jahre, war in einer Wochen- und Sonntagsschule
gewesen, .hatte nie von einer andern Welt, vom Himmel oder einem andern
Leben gehört'. Ein andrer, 17 Jahre alt, wußte nicht, wieviel zwei mal zwei machten,
wieviel Farthings" ( L /4 Penny) „in 2 Pence seien, selbst als man das Geld ihm in die
Hand legte. Einige Knaben hatten nie von London oder selbst von Willenhall gehört,
obwohl letzteres nur eine Stunde von ihrem Wohnort entfernt liegt und fortwährend
in Kommunikation mit Wolverhampton steht. Einige hatten nie den Namen der Königin
oder Namen wie Nelson, Wellington, Bonaparte gehört. Aber es war bemerkenswert,
daß diejenigen, die selbst von Sankt Paulus, Moses oder Salomon nie gehört
hatten, über Leben, Taten und Charakter Dick Turpins, des Straßenräubers, und
besonders Jack Sheppards, des Diebs und Gefängnisbrechers, sehr wohl unterrichtet
waren. Ein Junge, 16 Jahre alt, wußte nicht, wieviel zwei mal zwei machten oder wieviel
vier Farthings machten - ein Junge von 17 Jahren behauptete, zehn Farthings
seien zehn halbe Pence, und ein dritter, 17 Jahre alt, antwortete kurz auf einige sehr
einfache Fragen: ,Er wisse nichts von gar nichts (he was ne judge o' nothin')'" (Hörne,
Rept., App. Part II, Q. 18, No. 216,217,226,233 etc.).
Diese Kinder, die vier bis fünf Jahre hindurch mit religiösen Dogmen
geplagt werden, wissen am Ende soviel wie vorher.
Ein Kind „ist fünf Jahre lang regelmäßig zur Sonntagsschule gegangen; weiß nicht,
wer Jesus Christus war, hat den Namen aber gehört; hat nie von den zwölf Aposteln,
Simson, Moses, Aaron usw. gehört" (ibid. Evid. p. q. 39, I. 33). Ein andres „sechs
Jahre regelmäßig zur Sonntagsschule gegangen. Weiß, wer Jesus Christus war, er
starb am Kreuz, sein Blut zu vergießen, um unsern Erlöser zu erlösen; hat nie von
St.Petrus oder Paulus gehört" (ibid. p. q. 36, I. 46). Ein drittes „sieben Jahre in verschiednen
Sonntagsschulen gewesen, kann nur in den dünnen Büchern lesen, leichte
einsilbige Wörter; hat von den Aposteln gehört, weiß nicht, ob St. Peter einer war oder
St. Johann, es müßte denn Sankt Johann Wesley (Stifter der Methodisten) sein usw."
(ibid. p. q. 34, I. 58), auf die Frage, wer Jesus Christus sei, erhielt Hörne u. a. noch
folgende Antworten: „Er war Adam"; „er war ein Apostel"; „er war der Sohn des
Herrn des Erlösers (he was the Saviour's Lord's Son)", und von einem sechzehnjährigen
Jungen: „Er war ein König von London vor langer, langer Zeit."
In Sheffield ließ Kommissär Symons die Sonntagsschüler lesen; sie
waren nicht imstande zu sagen, was sie gelesen hatten oder was für Leute die
Apostel gewesen seien, von denen sie soeben gelesen hatten. Nachdem er sie
alle nach der Reihe wegen der Apostel befragt hatte, ohne eine richtige Antwort
zu erhalten, rief ein kleiner schlau aussehender Junge mit großer Zuversicht
aus:
„Ich weiß es, Herr, es waren die Aussätzigen!" (Symons, Rept., App. Part I,
pp. E 22 sqq.)
Aus den Töpfereibezirken und aus Lancashire wird Ähnliches berichtet.