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um die vielen versteckten Angriffe auf das Proletariat, auch nur einer einzigen
Session, aufzuzählen. Nur noch einen aus derselben Session von 1844. Ein
ganz obskures Parlamentsglied 1 , ein Herr Miles, schlug eine Bill zur Regulierung
des Verhältnisses von Herren und Dienern vor, die ziemlich unscheinbar
aussah. Die Regierung nahm sich der Bill an, und sie wurde einem Komitee
übergeben. Inzwischen brach der Turnout der Grubenarbeiter im Norden
aus, und Roberts hielt seine Triumphzüge durch England mit seinen freigesprochenen
Arbeitern. Als nun die Bill aus dem Komitee kam, fand sich,
daß einige höchst despotische Klauseln eingeschaltet waren, besonders eine,
durch die dem Brotherrn die Macht gegeben wurde, jeden Arbeiter, der
mit ihm mündlich oder schriftlich irgendeine beliebige Arbeit, wenn auch
nur eine gelegentliche Handreichung kontrahiert hatte, im Falle von Dienstverweigerung
oder sonstigem ungeziemendem Betragen (misbehaviour) vor
irgendeinen beliebigen (any) Friedensrichter zu schleppen und auf seinen
oder seiner Agenten und Aufseher Eid hin - also auf den Eid des Klägers -
zu Gefängnis und Zwangsarbeit bis zu zwei Monaten verurteilen zu lassen.
Diese Bill regte die Arbeiter bis zur höchsten Wut auf, um so mehr als die
Zehnstundenbill zu gleicher Zeit vor dem Parlament war und bedeutende
Agitation hervorgebracht hatte. Hunderte von Versammlungen wurden gehalten,
Hunderte von Arbeiterpetitionen nach London an den Sachwalter
des Proletariats im Parlament, Thomas Duncombe, geschickt. Dieser war,
außer dem „jungen Engländer" Ferrand, der einzige energische Opponent,
aber als die übrigen Radikalen sahen, daß das Volk sich gegen die Bill erklärte,
kroch einer nach dem andern hervor und stellte sich Duncombe zur
Seite, und da auch die liberale Bourgeoisie bei der Aufregung der Arbeiter
nicht den Mut hatte, sich für die Bill auszusprechen, da überhaupt niemand
sich dem Volke gegenüber lebhaft für sie interessierte, so fiel sie glänzend
durch.
Die offenste Kriegserklärung der Bourgeoisie gegen das Proletariat ist
indes die Malthussche Theorie der Population und das aus ihr entstandene neue
Armengesetz. Von der Malthusschen Theorie ist schon mehrere Male die
Rede gewesen. Wiederholen wir kurz ihr Hauptresultat, daß die Erde stets
übervölkert sei und daher stets Not, Elend, Armut und Unsittlichkeit herrschen
müsse; daß es das Los und die ewige Bestimmung der Menschheit sei,
in zu großer Zahl und daher in verschiedenen Klassen zu existieren, von
denen die einen mehr oder weniger reich, gebildet, moralisch und die andern
mehr oder weniger arm, elend, unwissend und unsittlich seien. Hieraus folgt
1 (1892) Parlamentsmitglied