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schon tüchtig vorgearbeitet. Werden aber die Pächter liberal, d. h. bewußte
Bourgeois, so werden die Taglöhner notwendig Chartisten und Sozialisten,
d. h. bewußte Proletarier. Das eine zieht das andre nach sich. Und daß schon
jetzt unter den Ackerbauproletariern eine neue Bewegung anfängt sich geltend
zu machen, zeigt eine Versammlung, welche Graf Radnor, ein liberaler
Grundbesitzer, im Oktober 1844 bei Highworth, wo seine Güter liegen, abhalten
ließ, um Beschlüsse gegen die Korngesetze zu passieren, und wo die
Arbeiter, durchaus apathisch gegen diese Gesetze, ganz andre Dinge, nämlich
kleine Pachtungen zu billiger Pacht für sich forderten und dem Grafen Radnor
allerlei bittere Wahrheiten ins Gesicht sagten. - So dringt die Bewegung der
arbeitenden Klasse auch in die abgelegnen, stabilen, geistig toten Ackerbaubezirke
und wird hier bei der herrschenden Not sehr bald ebenso sicher begründet
und lebendig sein wie in den Fabrikdistrikten.
Was die religiöse Stufe der Ackerbautaglöhner betrifft, so haben sie allerdings
mehr Religion als die industriellen Arbeiter, aber sie sind doch sehr mit
der Kirche - denn in diesen Bezirken gibt es fast nur Anhänger der Hochkirche
-zerfallen. Ein Korrespondent des „Morning Chronicle", der mit der
Unterschrift: Einer, der hinter dem Pfluge gepfiffen hat 1 , Berichte über die von
ihm bereisten Ackerbaubezirke gibt, erzählt unter anderm folgende Unterhaltung
mit einigen Taglöhnern nach der Kirche:
„Ich frug einen dieser Leute, ob der heutige Prediger ihr eigner Geistlicher sei -
yes, blast him 3 , ja, wohl ist er unser eigner Pfaff, er bettelt in einem fort, er hat immer
gebettelt, solange ich ihn kenne." (Es war nämlich eine Predigt für die Heidenmission
gehalten worden.)—„Und seit ich ihn kenne, auch, setzte ein anderer hinzu, und ich hab'
nie einen Pfaffen gekannt, der nicht immer für dies oder das gebettelt hätte. - Ja, sagte
eine Frau, die eben aus der Kirche kam, und seht, wie der Lohn heruntergeht, und seht
mal die reichen Vagabunden an, wo die Pfaffen mit essen und trinken und auf die Jagd
gehen. So helf' mir Gott, wir sind eher reif, ins Arbeitshaus zu gehen und zu verhungern,
als für Pfaffen zu bezahlen, die unter dieHeiden gehen. - Und warum, sagte eine andre,
warum schicken sie nicht die Pfaffen hin, die alle Tage im Dome zu Salisbury plärren,
und das für niemand als für die nackten Steine? Warum gehen die nicht unter die
Heiden?-Die gehen nicht, sagte der Alte, den ich zuerst gefragt, weil sie reich sind, sie
haben mehr Land, als sie brauchen, sie wollen Geld haben, um sich die armen Pfaffen
vom Halse zu schaffen; ich weiß, was sie wollen, dafür kenn' ich sie zu lange. - Aber,
gute Freunde, frug ich, ihr kommt doch nicht immer mit solchen bittern Gefühlen
gegen den Prediger aus der Kirche? Weshalb geht ihr denn sonst überhaupt hin? -
Weshalb gehen wir hin, sagte die Frau, wir müssen wohl, wenn wir nicht alles verlieren
wollen, Arbeit und alles, wir müssen wohl. - Ich sah später, daß sie einige kleine Vor-
1 Pseudonym Alexander Somervilles - 2 ja, hol' ihn der Teufel