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26 Einleituug.
ngetische Sprache", in welcher zum Zeitvertreibe kein geringerer als Ovidins
gedichtet hatte, heilig zu bewahren hatte. Zum zweiten Male hegte
ein Barbar solche gewaltige Plane fiir die Zukunft, und each Him ist
keiner von den unzahligen ficiataEig dieser dunklen, rauhen Welt dazu befdhigt
gewesen, wenn man nicht bis zu don gotischen Konigen des fiinfien
Jahrhunderts hinuntersteigen will. Es ware, wie zu Boirebistas Zeit, ein
einziges Reich von der Hercynia bis zum Pontus und zu der skythischen
Steppe gewesen, nur dafs es die Donau als seine sadliche Grenze anerkannt
hatte und zu der rinnischen, statt zu der schon verblahenden und erblassenden
hellenischen Kultur, in ein Lernverhaltnis getreten ware.
Dekebalus wufste die kurze Zeit, die ihm die Verhaltnisse gininten,
vortrefflich zu benutzen. Wo nur armliche Miler bestanden hatten, errichtete
er Steinbauten durch romische, in Sold genommene Architekten;
(lie kaiserlichen Soldaten begegneten nicht mehr halbnackten Barbaren,
mit primitiven Waffen ausgeriistet; trotz aller Anstrengungen der
Kiinstler, die filr die Trajans-Siegessaule arbeiteten und die edlen Reimergestalten
sehr in Gegensatz zu den plattnasigen, durch hervorspringende
Backenknochen, durch wallendes wildes Haar und die ungekammten
Barte kennbaren Barbaren zu bringen bestrebt waren, lafst sich doch
in den beiden kampfenden Parteien eine gewisse, durch die entlehnte
Kultur bewirkte Ahnlichkeit nicht verkennen. Das Volk des Dekebalus
ging einer grofsen Entwickelung entgegen, als ein neuer, durchweg
risch
gesinnter Casar diesem gefahrlichen Zivilisationsprozesse Einhalt tat.
Trajan, ein Hispanier von Geburt, kein verweichlichter Hauptstadtparadekrieger,
wurde von dem alten Nerva als Sohn und Nachfolger
adoptiert. Als er in dieser Eigenschaft proklamiert wurde, befehligte
er die Legionen in Germanien, und seine reichen Erfahrungen mufsten
in ihm die Uberzeugung wecken, dafs das bisher gilltige System dor
offenen Grenzen, der wilsten Phinderungszone, nicht mehr beizubehalten
war '), wenn nicht die wichtigsten Interessen gefahrdet werden sollten.
Als Ziel seiner kiinftigen Regierung setzte sich dieser Wiederhersteller
kriegerischer, stolzer und ruhmvoller Zeiten the Befestigung der Gronzen
: am Rheine wie an der Donau, die darn durch eine Militarstrafse
verbunden werden sollten 2). Er begann sein schwieriges Werk noch
bei Lebzeiten seines Adoptivvaters, kam bis zur Donau, legto neue
1) Di o, LXVIII, 3.
2) Jung, Romer und Romanen, S. 16, Anm. 2.