ENSAYISTAS COSTARRICENSES - Sinabi

de tales premisas habrán de ser sometidas posteriormente a nuevos
ensayos interpretativos con base en observaciones más amplias y profundas.
1. EL CONFORMISMO
Los antecedentes históricos que han operado de algún modo en
la configuración del carácter nacional hay que rastrearlos, en primer
lugar, a través de la época colonial. Sabemos que nuestra tierra, rica
en muchos aspectos potenciales, no fue, sin embargo, un paraíso al estilo
de los que pinta la novela pastoril francesa del siglo dieciocho. El
conquistador tuvo que luchar tesoneramente más con el machete y el
arado de palo que con la espada para poder arrebatar a la selva el pedazo
de tierra laborable que habría de servirle para radicarse y sobrevivir.
Dos siglos después del descubrimiento y la conquista las gentes
vivían en chozas, vestían harapos de mastate * y se alimentaban con una
dieta muy pobre en vitaminas y calorías, pues por lo general la base
de sus comidas era el maíz. A esta pobreza casi primitiva de los primeros
pobladores del país hay que agregar los desastres causados por la naturaleza,
las invasiones de los piratas y la dureza misma del régimen
colonial, no obstante ser ésta una de las provincias más afortunadas por
la bondad y moderación de sus gobernadores que en vez de enriquecerse
salían pobres y con deudas.
Aquella dureza de vida, aquella postración económica y cultural
del país en la época colonial era la única herencia que se trasmitían,
generación tras generación tanto los hidalgos de "gotera" como se les
4` Mastate, m. (Nahuatl: maxilali, paño que entrando en la horcajadura o entrepiernas,
cubre las partes verendas). Por metonimia tela fabricada con la corteza fibrosa del
burío (Apeiba Tibourbou) o de otros árboles.
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Gotera. Los que vivían en los alrededores, cercanías, afueras de una población principal.