BIOETICA Y PSIQUIATRIA

BIOÉTICA Y PSIQUIATRÍA. LOURDES MENDIBURU.
4. Servir de herramienta en la educación profesional.
Los códigos diseñados para proteger y favorecer el bienestar de la profesión suelen
basarse en la organización de los gremios. Subyace el paternalismo: el médico sabe más. Un
buen ejemplo es y el código de Percival, en el que se asimilan “superioridad” y autoridad.
También el Juramento Hipocrático es de este tipo. En general, un código de este tipo puede
entenderse de dos modos totalmente opuestos: en beneficio propio, ó como medio para unir a
un grupo de profesionales en una fuerza cohesionada. Lo importante es el interés del propio
médico, y cualquier referencia a los pacientes es accesoria. En este modelo, los pacientes
están infantilizados y se les reconoce una escasa capacidad de responsabilizarse de su
bienestar. Se les priva de voz en la toma de decisiones médicas, que el autor de un código
inspirado en los gremios considera una obligación propia del profesional. La posición
contraria, presente en casi todos los códigos previos a Nuremberg, refleja que la profesión
médica se considera a sí misma la personificación de una noble tradición de compromiso y
dedicación. El profesional necesita una “estrecha solidaridad” y comparte una “determinada
filosofía de la vida”. (por ejemplo en el Juramento Hipocrático se hace un pacto con la
propia profesión).
El segundo objetivo consiste en participar en los procesos de autorregulación de la
profesión. El profesional aprecia la autonomía en todas las facetas de su actividad, es decir, el
poder de ejercer su actividad profesional según su criterio, aunque dentro de las convenciones
aceptadas en la práctica clínica: se valoran las innovaciones clínicas siempre que no sean tan
peculiares que puedan constituir una forma incorrecta de asistencia. También se valora mucho
la investigación. Estas libertades, sin embargo, están sometidas a restricciones desde dentro de
la profesión. La solidaridad apela a la fidelidad a sus normas y a un compromiso de respeto
mutuo. Los miembros que se comporten de forma desviada rompen la cohesión del grupo,
siendo necesario restringir sus actuaciones para que no dañen a sus colegas.
Está claro que este tipo de comentarios traduce un juicio de valor en la línea de las
críticas que consideran que la profesión médica es predominantemente egoísta.
Efectivamente, los códigos impiden que la profesión se vea expuesta a sanciones de
autoridades externas (digamos legislativos, Administración, tribunales).
Una visión positiva sostiene que la autorregulación ejercida por los códigos es más
beneficiosa para el paciente que para el grupo corporativo: el código resume los deberes
fundamentales para un adecuado ejercicio clínico. Un documento de este tipo, basado no en
una ética de la virtud, sino en una ética del deber, proporciona normas a la profesión, sin
llegar a ser excesivamente prescriptivo ó restrictivo. La aplicación de un código con función
reguladora de la profesión puede mejorar el nivel asistencial, ya que exige al médico algo más
que el mero cumplimiento de las normas legales.
Como sugiere Pellegrino, los criterios para juzgar una conducta profesional se extienden
en un continuum desde laxos a estrictos. El código puede variar desde una ética mínima
(única limitación: las normas legales), a otro tipo de código con un nivel más elevado de
compromiso moral (criterio intermedio). Los criterios más estrictos rebasan este nivel
intermedio, ya que exigen que se cumpla un código ético basado en la virtud: así, la
beneficencia complementa al deber, incluso hasta el punto de un coste personal y el altruismo
sustituye al egoísmo. La consecuencia de todas estas posibilidades de autorregulación es un
código que consigue el equilibrio entre deber y virtud, lo cual no es fácil, ya que un código
basado en la virtud aspira a que se cumplan ciertas cualidades, como la compasión, la
honestidad y la benevolencia, todas ellas difíciles de definir y caracterizar.
Un tercer objetivo de un código lo constituye el promover la sensibilidad moral. Para
Clouser, un elemento básico en todos los códigos es la combinación de su papel sensibilizador
y su función de estructuración (aclaración de los problemas éticos que surgen en la práctica).
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