BIOETICA Y PSIQUIATRIA

BIOÉTICA Y PSIQUIATRÍA. LOURDES MENDIBURU.
propósito de la información, que es aplicable a este ámbito. No obstante conviene tener en
cuenta que cuando la ley o la jurisprudencia exigen que la información y el consentimiento
aparezcan por escrito, la prueba de su existencia, para el caso de que haya conflicto,
corresponde al médico, según la mejor doctrina y jurisprudencia. Por último, el
consentimiento puede ser también presunto (por ejemplo el que sirve para prestar asistencia a
un paciente inconsciente).
Ya hemos visto que el principio general del que parte la ley del paciente (art. 8.1) es el
de que toda actuación en el ámbito de la salud de un paciente necesita el consentimiento libre
y voluntario del afectado, una vez que, recibida la información correspondiente, haya
valorado las opciones propias del caso. Dicho consentimiento será verbal por regla general.
Sin embargo, se prestará por escrito en los casos siguientes: intervención quirúrgica,
procedimientos diagnósticos y terapéuticos invasores y en general cuando se trate de la
aplicación de procedimientos que supongan riesgos o inconvenientes de notoria y previsible
repercusión negativa para la salud del paciente. Se deja a salvo, la incorporación de anexos y
otros datos de carácter general.
El mayor problema ha sido siempre delimitar el alcance de la información y el
consentimiento por escrito. La ley (art. 10) dispone que el facultativo proporcionará al
paciente, antes de recabar su consentimiento escrito, la información básica siguiente: las
consecuencias relevantes o de importancia que la intervención originará con seguridad; los
riesgos relacionados con las circunstancias personales o profesionales del paciente; los riesgos
probables en condiciones normales conforme a la experiencia y al estado de la ciencia o
directamente relacionados con el tipo de intervención; por último las contraindicaciones.
En el campo de la psiquiatría, esto que venimos comentando lo trataremos más a fondo
en el capítulo correspondiente al tratamiento.
Por lo demás, el médico responsable deberá ponderar en cada caso que cuanto más
dudoso sea el resultado de una intervención, más necesario resulta el previo consentimiento
por escrito del afectado. Se establece también el derecho que tiene todo paciente para revocar
libremente por escrito su consentimiento en cualquier momento.
LAS EXCEPCIONES AL CONSENTIMIENTO INFORMADO EN EL
DERECHO ESPAÑOL
RIESGO PARA LA SALUD PUBLICA
Desde antiguo la sociedad se ha protegido de determinados sujetos que presentaban
enfermedades peligrosas para la salud pública, no dudando en emplear incluso reclusión
forzosa (en general se trataba de enfermedades infecto-contagiosas). En la actualidad, algunas
enfermedades siguen planteando la aplicación de esta excepción. Piénsese en el internamiento
forzoso de los pacientes mentales agresivos, (en el campo de la psiquiatría) y de enfermos
tuberculosos activos que se niegan a ser tratados.
La ley del paciente (artículo 9) establece que los facultativos podrán llevar a cabo las
intervenciones clínicas indispensables a favor de la salud del paciente, sin necesidad de contar
con su consentimiento, cuando exista riesgo para la salud pública a causa de razones sanitarias
establecidas por la Ley (debiendo comunicar en 24h. a la autoridad judicial). Lay ley
Orgánica 3/1986, de Medidas Especiales en materia de Salud Pública establece la “facultad de
las autoridades competentes para adoptar medidas de reconocimiento, tratamiento,
hospitalización o control de enfermos…cuando se aprecian indicios racionales que permitan
suponer la existencia de peligro para la salud de la población…”.
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