BIOETICA Y PSIQUIATRIA

BIOÉTICA Y PSIQUIATRÍA. LOURDES MENDIBURU.
utilizaran de forma jerárquica, teniendo en cuenta la trascendencia de la decisión a tomar.
Diseñaron un modelo para evaluar la capacidad del paciente basado en el balance
riesgo/beneficio del tratamiento propuesto, que ha influido mucho posteriormente. Según
ellos, cuando el balance riesgo/beneficio es favorable y el paciente consiente el tratamiento, se
puede aplicar un test de capacidad de bajo nivel de exigencia. También se podría aplicar dicho
test de capacidad de bajo nivel cuando el balance riesgo/beneficio es desfavorable y el
paciente no acepta. Por contra, habrá que aplicar un test de alto nivel de exigencia cuando el
paciente rechaza un tratamiento con un balance riesgo/beneficio favorable, o cuando lo
consiente con uno desfavorable. En el fondo, este modelo refleja la predisposición de los
tribunales y de los clínicos a facilitar tratamientos considerados médicamente necesarios y a
proteger a los pacientes de tratamientos arriesgados o especulativos (ver tabla a continuación).
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCION DE UN TEST DE CAPACIDAD
(Roth y col)
Balance riesgo/beneficio
DECISION FAVORABLE DESFAVORABLE
CONSENTIMIENTO Test de capacidad bajo Test de capacidad alto
RECHAZO Test de capacidad alto Test de capacidad bajo
Posteriormente, White ha criticado el papel que se atribuye a las consecuencias de las
decisiones de los pacientes para evaluar la capacidad. Según él, realizar la evaluación de la
capacidad teniendo en cuenta las consecuencias para el paciente de las decisiones que tome no
protege su autonomía. El médico puede querer lógicamente evitar que el paciente tome las
decisiones que le suponen más riesgo, pero quizás busca más proteger sus propios intereses
profesionales y personales que los del paciente. Este autor considera que se debe evaluar la
capacidad de decisión independientemente de sus consecuencias.
Appelbaum y Roth (1982) expusieron una serie de criterios que representan una
elaboración posterior de los criterios de Roth et al, y que son los más citados en la literatura
mundial. Se agrupan en cuatro clases, con un nivel de exigencia progresivamente mayor,
suprimiendo el criterio relativo a tomar una decisión “razonable” y agrupando en un solo
criterio los antiguos criterios 4 y 5 de Roth y añadiendo la apreciación de la naturaleza de la
situación y sus posible consecuencias. Son los siguientes:
1. Comunicar una decisión.
2. Comprender la información recibida para tomar la decisión sobre el tratamiento.
3. Razonar sobre el riesgo o beneficio que entrañan las diversas opciones.
4. Apreciar el significado que tiene la información que se le trasmite sobre su
enfermedad y los posible tratamientos alternativos.
Estos criterios reflejan los cuatro aspectos de la toma de decisiones, importantes en la
evaluación de la capacidad: elegir, comprender, razonar y apreciar. Cada criterio sería
progresivamente más exigente que el anterior, por lo que ante una determinada situación
habría que elegir uno u otro según el grado de complejidad de la misma para el paciente,
teniendo siempre en cuenta el balance riesgo-beneficio. El test de apreciar, que tiene
componentes cognitivos y emocionales, ha sido considerado como el que indica un mayor
grado de compresión. Su utilidad es evidente en el paciente delirante que niega su enfermedad
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