Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

El mercado autorregulador y las mercancías... 123
precios de las mercancías o de los productos hacen posibles los
ingresos de quienes los venden, siendo el beneficio en realidad
la renta resultante de dos conjuntos de precios: el de los bienes
producidos y, por otra parte, su coste, es decir el precio de los
bienes necesarios para su producción. Si se cumplen estas
condiciones, todos los ingresos provienen de las ventas
realizadas en el mercado y son suficientes para comprar todos
los bienes producidos.
Existe otro grupo de condiciones que conciernen al Estado y
a su política. No se debe permitir nada que obstaculice la
formación de los mercados, y no hay que permitir que los
ingresos se formen más que a través de la venta. Asimismo, el
ajuste de los precios a los cambios de la situación del mercado
no debe ser objeto de ninguna intervención, trátese de precios
relativos a bienes, trabajo, tierra o dinero. Conviene, pues, no
solamente que existan mercados para todos los elementos de
la industria 1 , sino también que no se arbitre ninguna medida o
política que pueda influir en el funcionamiento del mercado.
No se pueden fijar o reglamentar los precios, ni tampoco la
oferta ni la demanda. Únicamente interesan las políticas y las
medidas que contribuyan a asegurar la autorregulación del
mercado, a crear las condiciones que hagan del mercado el
único poder organizador en materia económica.
Para captar plenamente todo lo que esto significa, volvamos
por un momento al sistema mercantil que tanto ha favorecido el
desarrollo de los mercados nacionales. En el sistema feudal y
en el de las corporaciones la tierra y el trabajo estaban en
función de la organización social (el dinero aún no se había
convertido en un factor fundamental de la industria). La tierra,
elemento cardinal del orden feudal, era la base del sistema
militar, judicial, administrativo y político; su estatuto y su
función estaban determinados mediante normas jurídicas,
usos y costumbres.
1 H.D.HenDERSON.Supply and Demand, 1922. La práctica del mercado es doble:
por una parte la distribución de los corredores de comercio en función de diferentes usos y,
por otra, la organización de las fuerzas que influyen en los suministros globales que ellos
proporcionan.
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