Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

Antecedentes y consecuentes 173
reflexivos, una riqueza inaudita iba acompañada inseparablemente
de una pobreza también insólita. Los eruditos
proclamaban al unísono que se había descubierto una ciencia
que no dejaba ninguna duda acerca de las leyes que
gobernaban el mundo de los hombres. En nombre de la
autoridad de estas leyes, desapareció de los corazones la
compasión, y una determinación estoica a renunciar a la
solidaridad humana, en nombre de la mayor felicidad del
mayor número posible de hombres, adquirió el rango de una
religión secular.
El mecanismo del mercado se fortalecía y reclamaba a
grandes voces la necesidad de alcanzar su culmen: era necesario
que el trabajo de los hombres se convirtiese en una mercancía.
El paternalismo reaccionario había intentado en vano oponerse
a esta necesidad. Liberados de los horrores de Speenhamland,
los hombres se precipitaron ciegamente hacia el refugio de una
utópica economía de mercado.
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