Polanyi,_Karl_-_La_gran_transformacion

Simultáneamente se desarrollaba no obstante un contra-movimiento.
No se trataba simplemente del habitual movimiento
de defensa generado por una sociedad que se enfrenta con el
cambio, era más bien una reacción contra una dislocación que
atacaba a todo el edificio de la sociedad y que sería capaz de
destruir la organización misma de la producción que el mercado
había hecho nacer.
Robert Owen dio buenas muestras de un espíritu penetrante:
si se dejaba libre curso a la economía de mercado siguiendo
sus propias leyes, su desarrollo engendraría grandes daños y
males irreversibles.
La producción es la interacción del hombre y de la naturaleza;
si este proceso debe ser organizado mediante un mecanismo
regulador de trueque y de cambio, entonces es preciso que el
hombre y la naturaleza entren en su órbita, es decir, que sean
sometidos a la oferta y a la demanda y tratados como mercancías,
como bienes producidos para la venta.
Tal era precisamente lo que ocurría en un sistema de mercado.
Del hombre (bajo el nombre de trabajo) y de la naturaleza
(bajo el nombre de tierra) se hacían mercancías disponibles,
cosas listas para negociar, que podían ser compradas y
vendidas en todas partes a un precio denominado salario, en el
caso de la fuerza del trabajo, y a un precio denominado renta o
arrendamiento, en lo que se refiere a la tierra. Existía un mercado
tanto para el trabajo como para la tierra, y la oferta y la
demanda quedaban reguladas en cada caso por el nivel de
salarios y de rentas respectivamente; la ficción de que el
trabajo y la tierra eran productos para la venta se mantenía
constante. El capital invertido en las diversas combinaciones de
trabajo y tierra podía así circular de una rama a otra de la
producción, tal como lo exigía un equilibrio automático de las
ganancias en las diferentes ramas.
Ahora bien, mientras que la producción podía en teoría organizarse
de este modo, la ficción de la mercancía implicaba el
olvido de que abandonar el destino del suelo y de los hombres
a las leyes del mercado equivalía a aniquilarlos. Así pues, el
contra-movimiento consistió en contro-
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